第一章 冶金與吟槍
三五成群的烏鴉停在朱紅色的鳥居上歇息，並不時傳來沙啞叫聲。
雖然已到夏末，但趕搭夏日末班車的蟬兒還在樹上唧唧作響，稀疏中預告秋天即將來臨。古樸的參道上則有零碎的黃光點綴，它們都是擠過古木枝葉才抵達該處的頑強陽光。當然，這表示今天會有一個晴朗的好天氣。
通常在這時間點裡，我應該身穿白襦緋裙——標準的巫女常服，再拿起掃帚站在神社前庭清掃落葉，而這風雅的姿態也是一般人對巫女最刻板的印象。但是，我現在卻手拿抹布，一動也不動地站在簷廊上並望著神社前庭。因為有一名黑色短髮、眼神如狼般銳利的男子突然出現在主殿前——他脖子圍著褪色的紅圍巾，身著藏青色作務衣與黑色長褲，再搭配沾上些許泥土的平底黑短靴，說是風塵僕僕也不為過。可是，讓我仔細打量他的關鍵點既不是藏青短掛，也不是那條紅圍巾，而是他手中的長矛。而我很快又發現到更令人傷腦筋的一點——他也盯著我看。雖然這樣想很沒禮貌，但我寧可他是迷路而飢餓的旅人或小說裡才會出現的時空穿越者。因為這裡從不缺乏從大老遠的都市趕來，卻只想一睹巫女為何物的蒼蠅香客。只是我猜對方的理由或許沒這麼簡單。因為他面無表情，眼神卻十分專注。我們互望著彼此很久很久，直到旁邊的大樹也感到不耐煩，甚至飄下幾片葉子來表示抗議以後，他才終於開口講第一句話——「給我一個饅頭。」「……饅頭？」我愣住了。
但對方卻不再發言，僅有默默點頭表示確定。對於他的遭遇，我深感同情，我很清楚那種感覺，因為小時候也曾餓上好幾天卻沒東西吃的窘境。但我現在更在意的不是肚子餓的事，所以我仍保持站姿，繼續在簷廊上望著他。
並非本巫女鐵石心腸見死不救，而是突然想起去世的師父曾說過一個有關於蛇的故事。大意是說有個農夫看見一條蛇躺在路邊奄奄一息，好心的農夫將蛇帶回去治療，沒想到蛇醒了卻反咬農夫一口，結果農夫被毒死。好，題外話到此為止，我先把農夫的狀況套在自己身上看看。這條蛇……不，我是說這名男子，他雖然很瘦，但高我一個頭，所以力氣應該比我還大。就算他手裡的長矛沒開鋒，我相信它的銳利度也遠遠勝過美工刀。
