第一章 神無月未臨
晚餐快結束時，冶金依慣例將牛奶杯子敲在桌上，但他的表情卻不像以往痛快，反而呈現凝重。
「怎麼了？」我問。
「今天，參拜的人明顯變少。」
「很正常。」我一面替蕎麥麵淋上醬汁，一面看放在左手邊的帳本。
「嗯？」冶金很難得露出疑惑表情。「不是說九月很忙？」
「的確是很忙。」我吸著麵條，還不忘扳起手指數。「你看，月初開學季、中旬稻穀收割、月中豐年祭祀以及下旬準備返回主殿……這些不但需要時間準備，而且都有時效性，如果手腳慢了就沒意義了。」
當然，還得算上黑齒女以及克勞爾的事，今年九月根本不能用忙來形容，比較接近行程爆炸的地步。
這時冶金卻突然皺起眉頭。
「怎麼了？」我問。
「妳回主殿後，」冶金的表情很認真，「要怎麼保護妳？」
這下換我傻住了。「我、我不知道……」
冶金的話與其說問，不如說是提醒。
就因為我是村裡頭的唯一巫女，才能睜隻眼閉隻眼地讓這位「嗜奶如命」的驅魔師住在神社。
但到十月狀況就不一樣了，整個宗門共計十萬多名巫女將按照傳統——於神無月來臨前返回北方主殿。
到時冶金當然不能繼續跟我住在同個屋簷下，甚至連鳥居範圍都不能踏入。
因為十月份的主殿不對外開放，而巫女不能跟男性有親密關係，所以他沒有任何理由或辦法接近我。
想到這些，我不禁偷瞄冶金一眼，卻不知道該說什麼，一股沉默又帶點尷尬的氣氛瞬間包圍我們。
過了好一陣子，冶金將我面前的空盤丟進洗碗槽，起身背對我。「……我洗碗，這幾天辛苦了，早點休息。」
「呃，好。」我回過神，走向門口。「那我把鈴木理事下午送來的瑞稻拿去主社放著，過幾天豐年祭要用。」
才剛要開門，冶金又喊了一聲：「那個……」
「嗯？」
「主殿那邊……」他很專注地看著碗盤，一雙手不停搓著洗碗精，「安全嗎？」
「十萬巫女聚一起，應該很安全，起碼不會有妖怪……吧。」我苦笑了一下，這事誰也不能肯定。
冶金的側臉露出一抹淺笑。「明白了。」
什麼嘛！
那淺笑真的很欠揍，好像他終於能解脫了。
我噘著嘴站在門邊，瞪著冶金的背影好一會才開口：「現在，換我問你一個問題。」
