作者自序
圓頓的力量
禪修，是現代人陶冶生活、淨化心靈的良方。但是，禪修的方法非常多樣性，不了解禪修過程的相狀，容易產生異端，造成知見偏頗而誤入邪途。止觀，是禪的文字相，透過止觀的修學，可以了解禪的境相、層次、體狀、作用等，故參禪打坐可以藉由止觀的內涵，直探禪定智慧的本源。
中國佛教八宗的特色可概括為「密富禪貧方便淨，唯識耐煩嘉祥空，傳統華嚴修身律，義理組織天台宗」。天台宗「教理」高度的組織化，除了精密分析和綜合佛陀一代時教，並昇華出「圓融三諦」、「一念三千」的教相理論，同時還均衡的闡述四種三昧與十境十乘的修證法則，開創出「教觀雙美、乘戒俱急」的新天地。天台大師的教學思想，是將教相門之教理組織與實踐之觀心門融合而成一個體系，此種性格最鮮明的莫過於《摩訶止觀》，其宗教實踐的目的，則在究盡「諸法實相」。
《摩訶止觀》所教導「行」，即宗教的實踐，稱為「止觀」。「止」即「心的平靜狀態，去除情念」的禪定行；「觀」即「正確的認識」。即在禪定的基礎下，詳細的觀察世間的真實相。智者大師站在此種立場，將止觀方法作一種大幅度的展開，建立其獨特的教學體系，即是這部《摩訶止觀》。此書將「止觀」作為禪定的行法，整理出一種有系統的修行體系。這個體系從菩提心（堅固的意志）開始，預備的行（二十五方便），從而導入「正修行」之實修，故又稱為「圓頓止觀」。而其實踐重點，可以用九個字來說明，即：菩提心、方便行、正修行。
菩提心、方便行
天台教學要得知「諸法實相」，為達成此目標的宗教實踐，則是「正修行」的修習。所以，第一步即是「菩提心的發起」，若不具備菩提心，佛道便無法展開。
但「菩提心」是什麼？書中，有多方面的論及。
僅有菩提心，也不能作為正修行的基本條件。為了追求菩提，更要對生活環境、生活方式、心的把握方法等等，作為接近佛道生活方式之確立，此即「二十五方便」。「二十五方便」並不是一種嚴格的規律，而是一種生活心得。
二十五方便的第一「具五緣」，是對於修道生活方式的敘述（持戒清淨、衣食具足、閒居靜處、息諸緣務等）。第二「呵五欲」，是對感官生活所現起的內心動搖的克服，使心不被物所拘。第三「棄五蓋」（貪欲蓋、瞋恚蓋、睡眠蓋、掉悔蓋、疑蓋），這是去除日常生活中的煩惱。第四「調五事」，調和飲食、睡眠、呼吸，以保持健康的身心。第五「行五法」，是為了追求菩提的自我要求。
如果依循上述生活方式，即是完全投入菩提的追求了。
正修行
《摩訶止觀》究極的教學目標，是要了知諸法實相，其中不可欠缺的宗教實踐就是「正修行」。將心制於一處（止），把對象以如實的態度來把捉（觀）。但是將所觀察的「諸法」與能觀察的「止觀」之關係加以整理，就成為一種新的教學體系，即智者大師所立的「十乘觀、十境」。
一切諸法的觀察
為了究盡諸法實相，智者大師將「諸法」分類為「十境」，明確的指出「行」的修習方向。此十境為「陰入界境、煩惱境、病患境、業相境、魔事境、禪定境、諸見境、增上慢境、二乘境、菩薩境」，其中「陰入界境」特別受重視，其餘的九境是將我們眾生現有的被煩惱支配的心，依據其特徵而整理出來。當我們深入觀察陰入界境，遇到止觀不調時，才要觀察這九境，並不是要時常觀察九境的。
第一境的「陰入界境」是指「五陰、十二入、十八界」。五陰是指「包含我們在內的現象界的所有存在」，其構成要素為色（一般物質）、受（感覺作用）、想（表象作用）、行（心的意志作用）、識（識別作用）。十二入，指「一切的存在是由主觀的感覺器官（六根）與客觀的知覺對象（六境）組成」。十八界，指「六根、六境，加上以六根六境為條件而產生的六識」。簡單的說，這三者是人們內在的一切存在要素，因此陰入界境即指「一切諸法」。
以「陰入界境」為所觀境，再以止觀方法來觀察諸法，就能清楚地究盡其實相。其中，最重要的是觀察識陰，智者大師認為「識陰即心，即一切諸法」，故而「觀心」即是「觀一切諸法」；將觀心予以徹底的發展，即能把握一切諸法的實相。
觀心的方法
觀心的方法，即四種三昧、一心三觀、與四句推檢。四種三昧，指常行三昧、常坐三昧、半行半坐三昧、非行非坐三昧；是修行時對身體的掌握，也就是從外在形式的規定，進而把握內心的方法。就形式來看，即是坐禪、行道。透過三昧的修持，引發內在的自覺心，即是「觀心」。所謂觀心，即不依特定的形式，自在的隨意觀察自心。面對所觀境時，如何能觀心？智者大師的解答是「十乘觀法」。
十乘觀法的內容為「觀不思議境、起慈悲心、巧安止觀、破法遍、識通塞、修道品、對治助道、知次位、能安忍、無法愛」。最初的「觀不思議境」，是教學思想上為了理解諸法實相，所作的最直接的實踐態度，其具體方法為「一心三觀」與「四句推檢」。
「一心三觀」是逐漸達到體悟諸法實相的一種實踐態度。首先為了得知實相，煩惱的對治是不可缺少的，天台宗將此煩惱分類為「見思惑、塵沙惑、與無明惑」，其對治方法，即「三觀」：從假入空觀、從空入假觀、中道第一義觀。目的是要破除「對有的取著、對空無的偏執、墮於極端的智慧」。因此為了破除煩惱所作的「三觀」，實際上就是智慧的內容。修習三觀時，能得到三智（一切智、道種智、一切種智），在了達諸法實相時，也就對治了三惑。因此修三觀、破三惑、開發三智，如實知諸法的「空、假、中」之相狀，即是掌握諸法實相的三個階段。
在智者大師的教學思想根源中，諸法的實相是無法以思維來表現的。因此正修止觀還有更深一層的實踐，引導行者悟入實相的境界；與此相對應的教說，即是「一念三千」。「一念三千」，指我們眾生的一念心中包含一切法（即三千諸法）。它的主題是在探究一切法的真實相，方法則是提出「心與一切法的關係」。
要了解「一切法」究竟是什麼，首先將「心生一切法」這個命題，用「四句推檢」來探究能生的心與所生的一切法之關係。這個方法是將一切存在的生起關係，以龍樹菩薩的四句「自生、他生、共生、無因生」檢索。「一念三千說」透過四句推檢的方式，解說一切法的究極相。這裡要注意的是，以「不可得」、「不二」來表達一切法的究極相（實相）。
因此，所謂「正修止觀」若以四句推檢來表示的話，即是要觀察除了「不二、不可得」以外，無法再用其他言說來表示的「絕諸言說、思議」境界。對智者大師來說，正修行的方法並不只是「一心三觀」，還包括解說用的「四句推檢」。
本書的四種三昧中的「非行非坐三昧」，及五略中的「歸大處」，亦有關於一念三千的說明。前者以四句推檢的方式來探究心的實相，後者則說實相的極至必須透過實踐才能體悟。這幾點是第七章正修章的主要論題。
一般人以為所謂的「一念三千」就是「一念心中具足三千諸法」，這其實並不正確。如前所說，作為一法的本身並不能稱為「有」，而是以「四句推檢」的方式，來證明一切都是「不二、相即」的關係。因此「一念三千」的骨幹，即是「四句推檢」與諸法「不二、相即」的關係。
後語
一九八一年因為恩師星雲大師及長老慈惠法師的引薦，向慧嶽長老（一九一七―二○一六）學習天台學。之後，因自身的資質愚鈍、懈怠放逸，致使對天台宗教義無有所成。為了顧念長老對我的期許，自二○○七年開始，連續四年在《人間福報》以單篇、料簡的方式，依次解說《摩訶止觀》的內容。寫作過程，主要參考湛然注釋智顗《摩訶止觀》之《止觀輔行傳弘決》來說明，同時參閱湛然之《摩訶止觀輔行搜要記》十卷、有嚴之《摩訶止觀輔行傳弘決助覽》四卷、道邃之《摩訶止觀論弘決纂義》八卷等。一來自我督促學習，二來希望藉此止觀的修行方法與觀念，提供給現代禪修者參考。敬請
教界大德，不吝指教！
二○一九年五月二十八日
