一切源於一場宮廷行刺。建文舊臣景清在早朝上,懷揣利刃,行刺永樂皇帝,這次行刺成為朱棣決心遷都的導火索。
長篇歷史小說《紫禁城》以此起筆,以營建紫禁城這一重大歷史事件為主線,描繪出一幅波瀾壯闊、精彩紛呈的歷史畫卷。
小說通過對主要設計者阮安與身負高超彩畫技藝的香女的凄美愛情,木作主事蔡思誠、民間木匠蒯鵬的曲折榮辱,陳珪、龔瑞等居心叵測的腐敗官宦的明爭暗斗,道衍、金純等賢良志士巧用矛盾懲治貪腐等多線敘述,將紫禁城巧奪天工的設計過程娓娓道來,以宏大的施工場面展現了博大精深的中華文明,並由紫禁城牽帶出四合院、胡同等永樂朝諸多勝跡之淵源。
紫禁城究竟為何人所建,為何明代沿用元代與子午線略有偏離的中軸線,伐木采石怎樣引得百姓揭竿而起,皇木倉的木材為何離奇出現在棺材鋪,神木廠詭異的縱火案背后又有哪些陰謀,為何燒制琉璃瓦是一項極復雜又極悲愴的行當,精妙絕倫的重檐、角樓的設計靈感源於何處……一個又一個謎團融於跌宕起伏的故事情節之中,草蛇灰線,伏脈千里,波譎雲詭,引人入勝。