夏、商、周統稱為「三代」,因為並不能算「朝」。「朝」的說法是在秦及以後,主要的區別是:是否有一個強而有力的中央政府,統管全國地方。秦及以後是這樣的,夏、商、周則不同,他們頂多算是部落聯盟、部落國家聯盟或者邦國聯盟。他們所謂的中央政權,只是據「中國」之地,即他們認知中的世界中心,然而對全國各地、各諸侯的控制,卻是非常薄弱而不可靠的。這與秦漢及以後是不同的。
劉剛,山東壽光人,畢業於山東師範大學歷史系。現為壽光聖都中學教師,常年從事高中歷史教學工作,常年擔任班主任。