透過圖片與文字，展現了十九世紀末中西文化交會的種種現象，包含虛構與真實、神秘與科學、本土與域外、守舊與趨新、教化與娛樂等特點，乃是瞭解中國從傳統過渡到現代的重要依據。
本書分為兩部分：
一是成語的出處和解釋（原義及引伸義）。
二是摘選《點石齋畫報》六十幅與成語有關的新聞故事；為便讀者閱讀，圖片的說明文字原係手寫，今悉以打字重排，並予斷句且加上新式標點符號及註解。
一 一刻千金
二 一落千丈
三 一鳴驚人
四 一蹶不振
五 入土為安
六 下逐客令
七 大言不慚
八 小題大作
九 不甘雌伏
一○ 不忍觳觫
一一 不近人情
一二 不堪回首
一三 不翼而飛
一四 少見多怪
一五 心花怒放
一六 石破天驚
一七 出爾反爾
三六 面目可憎
三七 飛龍在天
三八 借屍還魂
三九 砥柱中流
四○ 舐犢情深
四一 草菅人命
四二 探囊取物
四三 欲蓋彌彰
四四 逢凶化吉
四五 雪中送炭
四六 斯文掃地
四七 無稽之言
四八 盜亦有道
四九 短小精悍
五○ 絕處逢生
五一 亂點鴛鴦
五二 愛民如子
五三 路不拾遺
一八 巧奪天工
一九 同室操戈
二○ 同歸於盡
二一 好生之德
二二 好事多磨
二三 有志竟成
二四 死有餘辜
二五 老蚌生珠
二六 老當益壯
二七 自投羅網
二八 別有洞天
二九 妖言惑眾
三○ 弄假成真
三一 快人快事
三二 姑妄言之
三三 放下屠刀
三四 虎頭蛇尾
三五 後來居上
五四 遇人不淑
五五 禍起蕭墻
五六 聞風喪膽
五七 暴殄天物
五八 樂極生悲
五九 藍田種玉
六○ 難兄難弟
