社會中的宗教：一種宗教社會學

本書包括四個部分。第一部分是一個對社會學關於宗教的觀點的導論，它力圖解決宗教的定義問題，著重考察那既引人入勝但最終又使人難以解決的宗教起源問題，並探索使人們信仰宗教的過程，即探索人們所經歷的宗教社會化。第二部分著重說明社會學對作為一種社會現象的宗教的特殊觀點。也就是說，當宗教把自己組織成群體並開展活動時，社會和群體生活的一股規則和原則是怎樣沖擊宗教的?同樣，我們也將仔細考察宗教組織和宗教演化的典型的教會-教派的連續體。第三部分，我們將考察宗教同主要的社會組織和社會的結構特征之間的關系：即宗教與政治、宗教與經濟、宗教與社會階級以及宗教與社會對婦女的觀念和角色的關系。第四部分，我們特別考察了美國宗教的主要特征——這本書的大多數讀者的環境與經驗。在探討了美國宗教中的許多至關重要的社會歷史性發展以後，本書尤其注重研究美國社會宗教的發展，即黑人教會和教派主義現象。這一部分把重點放在對宗教的未來有重要影響的一些主要社會學因素上，並從而作出結論。