本書被西方哲學界盛譽為“英國人對現代歷史哲學的唯一貢獻”。柯林伍德反對19世紀以來歷史朝自然科學看齊的傾向，主張歷史就是思想史。歷史的對象就是思想；他指出，歷史並不是“死掉的過去”，而是“活著的過去”；歷史知識就是對被囊括于現今思想之中的過去思想的重演，否則，便成為“偽歷史觀念”。
作者簡介︰
柯林伍德（R.G.Collingwood，1889—1943），英國哲學家、歷史學家、考古學家,長期任教于牛津大學，在人文學科諸多領域都有較深的研究，尤以其在歷史哲學方面的思想而著稱。主要著作有《精神鏡像》（Speculum Mentis, 1924）《哲學方法論》（An Essay on Philisophical Method，1933）《藝術原理》（The Principles
of Art，1938）《自傳》（An Autobiography，1939）《論形而上學》（An Essay on Metaphysics，1940）《新利維坦》（The New Leviathan，1942），以及由後人整理出版的《歷史的觀念》（The Idea of History，1946）《自然的觀念》（The Idea of
Nature，1945）和《政治哲學論集》（Essays in Political Philosophy，1989）等。
