觀音菩薩的故事(插圖珍藏本)
觀音菩薩的故事(插圖珍藏本)
原著為署名曼陀羅室主人的《觀世音傳》，為適應當代讀者的閱讀習慣，編者在原著基礎上做了一些文字上的潤色。
自兩漢時期佛教東漸傳入中國后，原為大乘佛教菩薩的觀世音在中國獲得了空前的崇拜。在隨后一千多年的歷史更迭中，觀音信仰對中國的本土宗教和民間信仰都發生了巨大的影響，同時，觀音信仰的內容也受中國本土文化的影響發生着不斷的變化，並逐漸成為中國民間信仰的核心。
有關觀世音的著述很多，但多為難懂的佛教典籍或零散的民間故事。直到清末民處，曼陀羅室主人的這部作品開始系統地將觀世音的身世和傳奇衍變成小說形式，着重介紹了觀世音不凡的身世，歷盡千般磨難的修行經歷和大慈大悲、濟世救人的傳奇事跡，從而超出一般的佛經演繹而成為一部動人的故事，更具文藝色彩和感染力。
本書自清末民初刊行以來，在民間廣為流傳，是諸多觀世音故事通俗讀本中影響最大的一部。精美的插圖本補充了觀世音信仰的起源、發展、變化，特別是在中國歷史中的緣起和流變，以及觀世音信仰對中國本土宗教和民間信仰的影響。既可以成為了解佛學佛理和佛教史的基本補充，又可對不同時期的觀音造像有相當專業化的鑒賞。
曼陀羅室主人，曼陀羅定主人是活躍於清末民初的一位通俗佛教小說的作者，其作品特色是將高深難懂的佛經理論演化在通俗易懂的傳奇故事中，以行普及和教化。他的作品曾在當時大量刊印，是普通坊者比較系統地了解佛教故事和教義的最佳讀本。有關他的生平事跡大多已不詳，據有關人士考證和推斷認為，作者不清末一位頗具新思想，新觀念的民間知識分子，有勸善警世之心，卻無提倡封建迷信之意。作者流傳下來的作品另有《佛祖菩薩羅漢傳》等著作。
