小黃瓜國王

　　侯曼家來了一位奇怪的客人，他長得像一團麵糰，又像一條黃瓜。原來他來自侯曼家的地下室，而且還貴為庫米歐利國的國王。小黃瓜國王愛吃發了芽的馬鈴薯，不久以前，他的人民鬧起暴動，他只好逃到侯曼家來要求「政治庇護」。渥夫．侯曼把事情的始末詳細的記錄下來，結果，他不僅發現了真相，甚至還拯救了一個地下王國，並且也為自己的家找回原來的和諧。奧地利名作家克麗絲汀．諾斯特林格藉著《小黃瓜國王》講述了一個荒謬爆笑的故事，同時也嘲諷了那些喜歡高高在上、自我中心的人。

在我們的廚房桌上，正坐著一個差不多半公尺高的東西。如果說，這個東西沒有眼睛、鼻子、嘴巴和手腳的話，那麼他不折不扣就是一條大又肥的小黃瓜，或者也可算是一顆中瘦型的南瓜。他的頭上戴了一頂鑲滿寶石的金皇冠，手上戴著白棉手套，腳趾還塗了紅色指甲油。
這個戴著皇冠、像南瓜又像小黃瓜的「東西」向我們鞠躬後，他那兩條瘦瘦的腿交叉著，並用很低沉的聲音說：「寡人乃是庫米歐利二世，特烈家族的後裔，庫米歐利國的國王。」
我無法詳細描述當時的情況，因為我根本沒去注意其他人的反應。這個長得像小黃瓜又像南瓜的東西，真把我大大的嚇了一跳！
那一刻，我腦袋瓜裡既沒想：「世界上怎會有這樣的東西？」也不是想：「這東西看起來真奇怪！」我什麼都沒想。我的朋友胡伯說，人受到驚嚇時，腦袋會停止運轉。我想，我就是那樣。
我只依稀記得，爸爸那時連說了三次「不」。第一次「不」說得很大聲，第二次普通大聲，第三次則相當小聲。平常，爸爸只要一聲「不 」，就是「不」；可是，這回他的「不」一點影響力也沒有。這個像黃瓜又像南瓜的東西依然坐在桌上，雙手交叉放在他的黃瓜肚皮上，不斷的重複那句：「寡人乃是庫米歐利二世，特烈家族的後裔！」
爺爺最先由驚嚇中清醒過來。他走向庫米歐利王，對他鞠躬，說：「非常榮幸能認識您！我姓侯曼，是這家的爺爺。」
庫米歐利王隨即將他的右手伸到爺爺的鼻前。爺爺望著那隻戴著白手套的手，不清楚他要什麼。
媽媽說，他的手可能受傷了，需要繃帶。媽媽常常認為每個人都需要繃帶、消炎粉或冷敷巾之類的。
可惜，庫米歐利王不要繃帶，他的手健康得很！他不斷在爺爺鼻前揮動手指，然後說：「寡人乃習慣讓每個人吻寡人的手！」
爺爺說，他絕對不吻庫米歐利王的手，因為他一向只對漂亮的女士做這種事，庫米歐利王又不是漂亮的女士。
庫米歐利王那黃瓜綠的皮膚立即出現黃斑。他生氣的尖叫：「寡人乃習慣被尊稱為『陛下』！」 爺爺惡狠狠的瞪著小黃瓜國王，眼神就像他平常看不屑一顧的人那樣。小黃瓜國王只好識趣的抽回手。他調正頭上的皇冠，說：「寡人乃被一群暴民逐出國門。寡人要求政治庇護！」 接著他又說：「寡人累了，這陣混亂把寡人累壞了！」
他打了個呵欠，閉上那珠子般的眼睛，頭開始上下晃動，就跟爺爺在電視機前打瞌睡一樣，嘴裡還咕噥著：「寡人要被子和枕頭。」
尼克跑進他的房間，推來那輛用柳條編的舊娃娃車。馬汀娜把娃娃車裡所有的廢物清了出來，有一個乾硬的麵包、三個火柴盒、一根發霉的醃黃瓜和一隻尼克的襪子，還有我丟掉的學生證。謝天謝地，我已經找它找了三個星期。娃娃車裡還留有幾顆李子核，瑪汀娜懶得把它們挑出來。我一直扶著睡著的庫米歐利王，免得他從桌上摔下來。他摸起來的感覺很奇怪，好像是用塑膠袋包著、還沒發酵的麵糰，這種感覺有點恐怖！我把庫米歐利王放進娃娃車之後，媽媽拿了一條擦碗巾蓋在他身上，並把那頂鑲滿寶石的金皇冠放到冰箱的冷凍庫裡。對於這一切，我們沒有一絲半毫的驚奇。由此可知，我們當時真是被嚇得糊里糊塗了。
唯一沒讓這一切搞糊塗的是尼克。不過，似乎從來就沒有哪件事讓他驚奇過。他還聲稱他的床底下住了六隻獅子、一頭大象和十個小矮人。一個床底下住著小矮人的人，怎麼可能會被庫米歐利王嚇著呢？
尼克把娃娃車推到陽臺上，坐在車子旁，對著小黃瓜國王唱「搖籃曲」。
庫米歐利王在娃娃車裡整整睡了一天，鼾聲既平穩又規律。爸爸則趁這時候打電話給他常看的那家報社。由於是復活節假日，所以編輯們都不在，報社裡只有看門的管理員。管理員嘲笑爸爸，叫爸爸把這個故事留到明年的愚人節吧！
爸爸對他大吼：「這是什麼態度！你們將來會後悔的！」
他掛斷電話，準備再打通電話到總編輯家。爸爸說，這種事最好直接和上面的人溝通，和下面的人鬼扯是沒用的。
他要我去拿報紙，並叫瑪汀娜查總編輯的姓氏「烏柯烏」，看看那兩個「烏」是不是一樣。
爸爸開始查電話簿，他找到十個同名同姓的烏科烏。他們之中有一個名字旁註明是裁縫師，一個是貿易商，一個是理髮師，還有一個是醫生。另外有兩個住在西門圓環區，爸爸說他們都不可能是總編輯，因為住在西門圓環區的都是勞工階級。爸爸打電話給其他四個同名的人，其中兩通電話沒人接；另外一通是一位太太接的，她說烏柯烏是她兒子，他出門釣魚去了。她還說，她一點也不反對她兒子當總編輯，可惜他是在「黑貓酒吧」彈鋼琴的。最後一個烏柯烏正是爸爸要找的總編輯，他剛好在家。於是爸爸告訴他庫米歐利王的事，還要他立刻派記者和攝影師來採訪，這可是頭條新聞呢！誰知總編輯和報社管理員的反應一樣，根本不相信爸爸的話。爸爸氣得面無血色，立刻掛了電話。
「兒子，總編輯怎麼說？」爺爺一面問爸爸，還一面偷笑。
爸爸表示，總編輯講粗話，他不想在孩子面前重複。其實，我們在一旁都聽到了，因為總編輯講得很大聲。
爺爺假裝一臉震驚的說，他實在無法相信，這麼有名的報社總編輯竟然會說出如此粗魯的話。其實爺爺才不氣憤呢！他是故意說來氣氣爸爸的。爺爺和爸爸經常為報紙的事吵架，因為爸爸喜歡看的報紙是爺爺最討厭的，而爸爸也受不了爺爺偏愛的那家報社。
媽媽建議打個電話給爺爺喜歡的那家報社，可是爸爸和爺爺兩人都反對。爺爺說，那家報社有更重要的事要報導，才沒時間採訪這條被驅逐出境的小黃瓜呢！
在這陣慌亂中，媽媽忘了烤肉的事。她忘了打開烤箱的開關，所以到了中午，豬肉依然又生又冷。我們只好吃麵包夾香腸和昨天剩下的馬鈴薯沙拉。
爸爸有五臺照相機，拍照是他的嗜好。他那架最新的相機是「拍立得」，是那種按下快門幾分鐘後、就會跑出彩色相片的相機。爸爸拿著拍立得，偷偷走到陽臺上，幫庫米歐利王拍照。他準備寄一張庫米歐利王的相片給那位總編輯。沒想到，拍出來的相片上都看不到庫米歐利王 ，只有一輛空的娃娃車和一隻桌腳。爸爸不死心，一次又一次的拍，可是相片上的娃娃車裡仍然是空的。於是，他又拿了萊卡相機、羅萊伸縮相機和日本相機，瘋狂的拍攝睡著的庫米歐利王；有時用閃光燈，有時不用；黑白底片、彩色底片，甚至連九釐米、二十三釐米的膠卷都用上了。拍好後，他跑到洗衣間沖洗底片。他把相片洗出來，還盡量放大尺寸，但是相片上依然看不到庫米歐利王。
到了晚上，爸爸已經洗出一大籃相片，上面全是空娃娃車和桌腳。
爺爺說，相機根本拍不出庫米歐利王。媽媽也說：「既然這樣，我們也不須費力打電話給報社或電視公司了。如果拍不出照片，怎能造成轟動？沒有人會相信的！」

──摘錄自〈第一章〉