雲雀男孩

寫給「大朋友」的序 6

寫給小朋友的序 10

1 海軍上將劇團進城了 16

2 前往柯芬特里 28

3 雲雀般的歌聲 35

4 第一次上臺 47

5 尼克出名了 57

6 企圖逃亡 62

7 善良的葛西莉 80

8 葛士東的計畫 89

9 尋找莎士比亞 96

10 加入聖保羅合唱團 106

11 忙碌的倫敦生活 120

12 進宮演唱 127

13 尼克的願望 136

14 出事了 150

15 葛士東的祕密 159

16 脫離魔掌 168

17 巧遇故人 180

18 尼克回家了 186

為什麼要讀「雲雀男孩」？

　　誰是英國歷史上最有名的女王？

　　相信很多人的答案都一樣，那就是──伊莉莎白一世。

　　因為在十六世紀，英國在她的領導下，無論文治或是武功，都有非凡的成就──英國擊敗西班牙無敵艦隊，將英國推上海權霸主的寶座；而莎士比亞所創作的戲劇，不僅在當時受到全國上下的喜愛，更受到後人的讚賞。

　 在伊莉莎白一世統治期間的英國，處處生機蓬勃，這樣的一個時代，自然令後人緬懷不已；有心的作家，於是藉著生花妙筆，把當時的盛況重現出來，讓後人彷彿也進入了那個輝煌的時代，親身去體驗活生生的風土與人情，並與一代偉人做面對面的接觸。

　　美國作家約翰‧班奈特就是在這樣的想法下，寫成了「雲雀男孩」這本書。由於書中對當時的人物、城市和人們的生活有極為真實的描寫，當「雲雀男孩」完成後，開始在雜誌上連載時，立刻大為轟動，一九一六年更被改寫成劇本，搬上舞臺。透過書中的描述，人們看到了有「透視眼」的「莎鬍子」，也看見了衣著華貴、氣質高雅的伊莉莎白女王，及五朔節的熱鬧遊行……

　　故事敘述莎士比亞的故鄉斯特拉福鎮裡，一個名叫尼克的小男孩被一個巡迴劇團的團長誘拐到倫敦，由於尼克有一副如雲雀般悅耳的金嗓子，很快便在合唱團中出人頭地，並且獲得到女王御前獻唱的殊榮。小男孩在歷經各種冒險，嘗盡各種酸甜苦辣的同時，也認識了同一時代的名劇作家莎士比亞、惠伍德與班強生等人，體驗了上流社會繁華富裕的生活。可貴的是，小男孩依舊保持著一顆純樸的心，始終覺得仍是自己的家最溫暖，母親的懷抱永遠在呼喚著遊子……

　　書中除了精采動人的冒險故事之外，我們也可以了解到，戲劇在那個時代的英國人心目中，佔有多麼重要的地位，藝術家又是多麼受到尊重。作者約翰‧班奈特更是對當時兩位劃時代的偉人──伊莉莎白女王與莎士比亞，有清晰生動的描述，透過小男孩的雙眼，「莎士比亞」與「伊莉莎白女王」不再是印在歷史課本上的兩個生冷名字，而是會笑、會呼吸，可以觸摸得到的真實的人；除此之外，更藉著他們本身的言行舉止，或是當時代人們對他們的尊敬與愛戴，使讀者在不知不覺中把他們當成很親近的朋友。

　　當然，「雲雀男孩」小尼克才是全書的靈魂人物。他善良、勇敢而且充滿了感情，雖然劇團團長葛士東綁架他，讓他見不到媽媽，但他並沒有因此懷恨在心，反而為解救葛士東的小女兒而出生入死，最後還帶她安全回到故鄉，這一切只因為他曾答應要好好照顧她。不過即使葛士東不這麼拜託他，他也會這麼做的，因為他有天使一般的靈魂，而培育這個善良靈魂的，正是他的母親。

小尼克有一副如雲雀般的好嗓子，然而更重要的，是他那純淨無瑕的靈魂。他的聲音發自靈魂深處，擁有一股淨化人心的力量，即使是最凶暴、最粗鄙的人聽了，也不禁受到感染，彷彿回到純真的童年，而這正是藝術的力量，也是藝術不朽的偉大之處。