內容簡介

  一九九七年春天,全球重要媒體的頭版新聞均刊載一條震驚全世界的消息──「複製羊:桃莉的誕生」。

  全世界均為桃莉感到懷疑又驚奇,因為她顛覆了生物學中最根深蒂固的教條。哺乳類動物通常都是必須經過一個卵細胞與一個精子的結合,才能長成新個體。然而在一九九六年,羅斯林研究所與藥用蛋白質有限公司,直接取用一隻六歲母羊的乳腺細胞,成功複製出桃莉。也就是說,桃莉不是經過正常的生產程序來到這個世界的,她是經由科學家的巧手,利用鬼斧神工的儀器與複製技術製造出來的「複製羊」。

  桃莉使科幻小說中複製生物、複製人類的情節開始成為可能。複製的技術使得有人希望喚回失去的親人,不孕的父母希望製造出自己的孩子,未來人類甚至可能複製出各種器官作器官移植。然而,複製的技術雖然理論上可行,但是其中卻潛藏了各種隱憂。許多畸形複製案例的不斷出現,讓我們不得不擔心人類任意操縱基因的結果,會不會帶來毀滅性的懲罰?

  成千上萬的媒體透過報紙、雜誌、電視、網路,宣告著生物科技時代的來臨,同時不斷地提醒社會大眾基因科技對人類的影響。而這些排山倒海的訊息,真的可以讓你了解桃莉嗎?現在,桃莉羊的創造者──魏爾邁、坎貝爾,透過與著名的科普作家塔奇的討論,親身告訴你他們的研究團隊複製桃莉的經過,以及桃莉引發的革命與衍生的意義,而這是你不能不知道的事。

  當二十一世紀的我們急著駕御網際網路,向未來狂飆前進時,桃莉的誕生揭示了比網際網路更加重要的事──「基因工程」──操縱基因的技術讓幾千幾萬年的演化過程得以在短短時間內完成,人類因此可以開始執行上帝造物的工作;在美國,甚至稱此為人類的第二創世紀(The second creation),對此,你是擔心還是期待?

 

  1. 我不否認桃莉的誕生是一個很複雜的過程,但絕對值得你花很多時間去了解。──魏爾邁
  2. 魏爾邁與坎貝爾絕對是基因工程這方面的先鋒,這本巨著絕對能夠激勵相同領域的研究者。當然也值得推薦給所有人,包括非專業領域的讀者,都可以深刻感受到本書的重要價值。──《New cientist》
  3. 如同處女生子般地令人驚奇。這是一本講述世界上第一隻不經由有性生殖的哺乳類動物的故事,值得我們仔細閱讀。──《The Observer》
  4. 桃莉的誕生揭示了人類的未來,你我都不能逃避思考這個問題。──Amazon.com
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