本書集結了資深媒體人張作錦先生近年來在聯合報、遠見雜誌所發表的「時論散文」。
張先生是新聞界前輩，學養深厚的諍諍之士，秉持知識分子憂國憂民的如椽之筆，旁徵博引、借古喻今，既理性分析當前政經現況，又為民喉舌反映市井小民的心聲，其著作曾榮獲圖書金鼎獎及中山文藝獎。
本書共分五部，57篇論述，大多發表於最近三年，有對歷史的溫情與敬意、知識分子為官與否的省思，及對政黨輪替前後的台灣政治、民主及經濟環境改變的深刻觀察。文辭溫厚、優雅，不僅篇篇切中時弊，發人深省，更注入一些文學性，開啟了時論散文的新方向。
作者簡介
張作錦，資深媒體人。國立政治大學新聞系畢業，以專業記者為終身職志，認為身為新聞從業者，面對吾土吾民，應該有譚嗣同「願將此身化明月，照君車馬渡關河」那樣的責任和抱負。
曾任：《聯合報》記者、採訪主任、總編輯、紐約《世界日報》總編輯、《聯合晚報》、《香港聯合報》和《聯合報》社長。
現任：《聯合晚報》副董事長。
著有：《牛肉在那裡》、《試為媒體說短長》、《誰在乎媒體》（天下文化），及《史家能有幾張選票》、《小人富斯濫矣》（九歌）等，曾獲圖書金鼎獎及中山文藝獎。
文化界一位人士，曾經勸告朋輩，以後大家少寫「時論散文」，應該改寫小說。因為「時論散文」重點在寫事件，多半都有時間性，一旦事情改了，環境變了，場景不同了，文章就如謝季的花朵，留不下太多的東西。但小說不同，它基本上是寫人性，人性不會泯滅，所以作為文學主要形式的小說，永生長存。但是，就筆者個人而言，長期服務於新聞界，每天眼睛看的、心裡想的，都是發生在遠近週遭活生生的事，對每一個人都有切身利害的影響。社會大眾有意見，有煩惱，有痛苦，多數人卻無從表達。像我這類的人，何其有幸，有發言的途徑和機會，難道不應該多盡點責任？再說，若能給「時論散文」注入一些文學性，也是寫作者應該努力的方向。
民國詩人吳芳吉，雖只活了卅八歲，但關心國家同胞，有救世自任的情懷。他曾有詩云：
杈枒債主影如梭，避債難於蜀道過；三日不書民疾苦，文章辜負蒼生多。
三天若沒有書寫民生疾苦，不管寫了多少文章，都覺得對不起天下蒼生。這種心懷，或可做為寫「時論散文」者的自許和自勉吧！能寫出這些小文章，又集成冊子，是很多朋友鼓勵、協助的結果。因為人數眾多，就一起致謝，不一一提出他們的大名了。（二○○三年元月下旬於台北市）
－－－－－－(本文為作者序，張作錦現為《聯合晚報》副董事長)
