從歷史細節看成敗因由
數千年中國歷史，英雄長嘯，志士悲歌。歷史之所以被記錄下來，許多時候並不是靠著驚天動地的大事件，繞過那些鞭辟入裡的史論典籍，更使人親近的，是存留在細節中的斷簡殘編。這些史料，抖去歷史煙塵，從微小的事件中凸出人物的當代特質，成為溝通歷史先賢與現實你我之間的通道。
是的，時代已逝，因緣已失，我們只能在細節中神遊還鄉，凝神諦聽那些普通人的喃喃自語。細節往往是不引人注目的，也是在不經意之間做出的。然而，也正因為如此，才更為真實、更為本質。有時候，一個細節所蘊含或揭示的東西，勝過長篇大論，耐人尋味。
說到「歷史細節」，就必須涉及到過去的人和事——既包括已成昨日的人生，也包括已經發生的往事。事因人起，人以事存，人和事總是息息相關、不可分割。當然，作為歷史細節的「人」和「事」，不是大而化之的「大事記」，僅僅提綱挈領地羅列出「某人在某時某地做了某事」，而是要說出「某人為什麼要做某事、具體是怎樣做的、結果如何」等諸多具體而微的瑣細之處。其中不可忽視的一個重點，就是人的性格因素。
愛因斯坦認為：「如果不深刻研究科學創新者的性格發展，那就只能了解科學工作的一般內容，而無法理解這些成果是怎樣成為可能的。」也就是說，每一項重大科學成就的產生，都與創造了該成就的各個科學家性格特徵息息相關。這個觀點也適用於人類社會的各個領域，無論從事什麼行業的人，其成就大小乃至事業興敗，都同樣能從他們的性格特質中找到答案。正因如此，在讀史之時就不能不注意考察品評人物的性格因素。
一般說來，由於歷史本身發展演變的複雜性及其慣性等原因，使得「天時」與「人為」因素在相互作用的過程中，常常表現出一種「滯後現象」。正因如此，某些人被浮華遮住眼，為了圖一事之利而遺一世之害，逞一時之強而留百代罵名。這種「今朝有酒今朝醉」的想法和做法，其實是一種鼠目寸光和淺薄無知，既不給自己留後路，更想不到給後輩子孫留條路。
每逢社會轉型期，各種矛盾更加錯綜複雜，變化多端，故而人生命運就更加難以預料，且世事變化的速度明顯加快。在此情況下，使得上述「滯後現象」直接表現為「現世現報」。這種情形，無疑更加有利於人們從簡短、急速的歷史變化中讀懂人生世事的成敗因由。
讀史使人能夠韜光養晦，以史為鑒，避免犯下歷史重演的錯誤。然而由於中國的歷史深受儒家文化的薰染，免不了的歷史不全然是原來的「歷史」。魯迅先生說過，中國歷史就是「瞞和騙」的歷史。想那帝王怕自己名臭青史，出於政治目的，或怕以後遭後人唾罵詬病，無不操縱史官，篡改歷史，美化自己，往自己臉上貼金。所以有孔子「修」春秋，秦始皇焚書坑儒，更不用說天災人禍造成的典籍佚失。二十四正史無不是為獨裁者們歌功頌德，無非是帝王將相們的家譜而已。所以有人說，歷史是任人打扮的小姑娘。但就算是作為帝王寵物的史官們，也有「深懷大義」之士，於細節處，留下蛛絲馬跡，待我輩後人，有跡可循，《大清才子命運》就是這樣的一本書。
本書是從文史資料中經過精挑細選之後編輯而成的。這些清朝才子，他們或權傾當道，或名動一時，或雄踞一地，或富甲一方。當然，其中有好人，也有壞人；有官員，也有商賈；有武將，也有文士……
雖然人們常說「人生如夢，往事如煙」，但實際上，人生並不總是夢，往事亦非都如煙。尤其對於那些發生在大動盪、大轉折的特殊歷史時期的人生經歷和紛繁世事來說，後人更需要多一些了解和認識。
歷史的細節無法一一羅列。但我們相信，站在高處回望，可以看見一串串清晰的腳印；站在高處前瞻，可以看見道路越走越寬敞。
