序
學習第二語言的第一步是先學會單字。任何語言學習的一開始，都是先知道單字，其次則是語法結構，也就是文法。知道單字的意義，再加上單字的排列組合，就能完整表達涵意。單字既是語言學習的開始，學單字就是重要的學習歷程，像最近很夯的電影《阿凡達》（Avatar），「入侵者」為了要了解「納美人」的語言，也是從一字一句慢慢地學習開始。值得注意的是，片中必須從發音開始，從聲音入門，再去學習單字，而且立刻就會運用剛學過的單字，像彼此的名字、某個情境等，這樣就能很快地學會一種新的語言。
學習單字有兩大重要課題：第一、要有情境式的學習，一定要具備有用的溝通學習，也就是生活中用得到的單字，如此才會記得住，像地球人學納美語時，就是從兩人接觸的生活開始；第二、要學習一看到單字，就會發音。一般人以往學習英文都是先學音標，再記住單字，但往往花了很多時間，卻仍然記不住單字，或者背了很多一輩子都用不到的單字，結果是徒然浪費寶貴時間卻一事無成。
有鑑於此，這本書旨在協助讀者從發音到語意情境的使用，掌握一輩子都用得到的單字；並將單字分門別類，提供讀者日常生活、職場等情境中都用得到且非常實用的單字。
本書所列出的重要單字逾一千九百個，全部都是透過研究、實驗，再經電腦分析篩選出來的，字字珠璣，可以讓讀者在工作職場、生活情境中實際運用。我們透過多益（TOEIC）全真試題及一些職場的真實文件與實況英文，包括書寫文件、e-mail、開會、簡報等，蒐羅職場情境中最實用的字彙，適用國內外各大考試（含多益、全民英檢等）。本書排除了國中小最基本的一千字， 如 this, that, I,
you, do, make 等，書中蒐集的單字，分類整理在十大情境中，更方便讀者學習與融入職場。
學習單字有三個基本概念：
第一、單字要從聲音學習，但不是死背音標，而是要學會看到一個字就會念出其發音。因此本書會將相關的字彙整理在一起，幫助讀者看到 -tion, pro-, re-, -ment 等相關字詞，就能知道應該發出的音。透過這樣的方式認識單字，再加上會正確發音，有助於記住一個新的單字，對拓展自己的單字庫很有幫助。
第二、學習有用的單字。書中一千九百多個單字都非常實用，不僅有助於參加多益、全民英檢等考試，對個人的工作與生活也有幫助。這些單字以動詞、名詞和形容詞為主，都是有意義且常用的字詞，另外也會補充一些幫助情緒表達的副詞，以及一些會影響語意表達的重要詞彙等。
第三、把單字放回生活與語言的情境中。以前是要在情境中學習單字，現在則要把單字放回情境中，解釋單字會在何種狀況下使用。至於特殊及例外用法暫且不提，以免造成讀者混淆。一般而言，只要了解一個單字會在何種情況下運用，之後在面對相關情境時，自然而然就能運用自如了。因此，本書的讀者不僅能夠知道單字的意義，更能進一步知道其使用時機與如何使用，這是一般字典或是市面上的單字書所看不到的。
此外，本書還會指出掌握單字的各種小技巧，幫助你能夠更輕鬆地使用單字，更快速地熟悉單字。這也是全書的精華所在。
本書的出版要感謝《聯合報》的孫蓉華組長、聯經出版公司，尤其要歸功政大博士班的林嘉鴻，他不眠不休的幫忙整理資料與例句，讓本書能夠如期出版。
認真學習並熟悉這一千九百多個一生必學的單字，相信不論是考試、職場，只要好好地活用， 就可以無往不利，讓你受用一生！
陳超明
ETS 王星威總經理唯一推薦，真正適合自我進修，並且在各項英語檢定考試都能奪取高分的最佳工具書
Active Vocabulary 的重要！
我經常到學校去做英語學習相關的演講，也提出過不少關於「情境單字學習」的概念，然而常會遇到與會者問我：「情境單字有哪些？哪一本單字書比較好？」老實說，我無法回答。理由是， 目前市面上的單字書大多是根據教育部所頒佈的單字表，或是針對托福（TOEFL）、GRE 等考試撰寫的單字書轉化而來的，前者與常用的職場情境單字有很大的差異，後者則因字數過多而不實用。
學單字，有人說「常用的才會記得」，也有人說「記得的才會用」，到底何者為是呢？其實答案很簡單，學習單字，要先從情境著手，而且必須縮小學習目標，才能提高學習成效。語言是無法獨立於情境知識之外的；而情境知識，尤其是與工作及職場相關的內容，才是真正建構語言學習的基礎。
以我個人在職場中使用英文的實際經驗來看，在閱讀時，大概會用到約20,000個字彙，但當我用英文寫與工作有關的 email，或跟外籍友人、客戶交談時，常用的英文單字卻不超過 3,000 個； 原因在於我對這 3,000 個字的定義及用法十分熟悉，游刃有餘，比較不容易犯錯，這跟陳超明教授所提到的 Active Vocabulary（實際使用字彙）的概念，不謀而合。
曾參與過多益測驗的考生都知道，多益的常用字並不多，可是一直以來並未有專業的教授投身於職場字表的研究。一年前得知陳超明教授正在進行相關的研究，就懷著期待的心情，希望能夠盡快看到他的成果。陳教授與我曾就多益測驗的基本情境，有過多次討論與意見分享。陳教授依據他的專業認知，設定十大常用情境，再配合語料庫，終於在去年底完成了《一生必學英文單字》的字表。這個字表確實與多益測驗的常用字彙有相當程度的一致性。陳教授根據這份字表的內容，在聯合報發表專欄，深受讀者喜愛，現在集結成書，對英語學習者與多益的考生，真是一大福音。
深信本書對於許多上班族，尤其是在職場中常常需要使用英文寫email 或做簡報的人，肯定會是絕佳的工具書，同時也是學習的好材料，因為「少就是美，用就是好」是一個英語使用者的成功關鍵。
ETS 台灣區代表 王星威
