天外天:人類和黑暗宇宙的故事

天外天:人類和黑暗宇宙的故事
定價:400
NT $ 90 ~ 380
  • 作者:李傑信
  • 出版社:國立臺灣大學出版中心
  • 出版日期:2011-08-01
  • 語言:繁體中文
  • ISBN10:986028119X
  • ISBN13:9789860281194
  • 裝訂:平裝 / 309頁 / 23 x 15.5 cm / 普通級 / 全彩印刷 / 初版
 

內容簡介

  這是一本難得的科普散文集。

  本書作者李傑信博士很難得地具備了三個條件:專業知識、生花妙筆及科學熱忱。這些條件源自李博士受的是嚴謹的物理訓練,在美國航太總署工作30多年,負責太空的科學計畫,熟悉太空科學及技術問題;有豐富的想像力及流順的文筆;最重要的是,李博士對全書題材--生命、太空與宇宙有一個終身的熱愛。多年來,不斷地在發表科普散文。

  作者從小喜歡探討人類起源,中年時從事太空事業,最後由於技術及物理學的急速發展,開始探究宇宙的起源及結構,並且究問「天外是否還有天外天?」

  全書13章分為三部分;第一部分包括第1、2章,從人類考古及去氧核醣核酸序列談人類起源和演化,並紀錄了美國社會在這個問題上的爭議。

  第二部分包括第3至7章,是作者在美國航太總30年工作經驗,細述人類太空50年:從冷戰時期兩霸相爭中萌芽,成功登陸月球,到太空站的建立及心有餘力不足地使用,在月球建立基地的夢想,以及中國的崛起參與人類的太空事業。作者不但把環環相扣的技術細節逐一說明,並從人類社會的觀點看美蘇之爭及興衰、新興國家的崛起,紀錄50年來人類太空科技事業。

  第三部分包括第8至13章。挾著太空50年的技術進展,及近30年物理學標準模型理論的建立。回頭自問:宇宙如何產生?如何演化?未來如何?在建立了人類所處的宇宙的知識框架之後,終於可以問下一個問題,也就是本書的書名:是否還有「天外天」?

  本書還有兩個特點, 它不只是像一般的科普書籍介紹科學新知,還提供了人類及宇宙起源的宏觀框架,幫助讀者在看完本書後更容易吸收日後遇到的新微觀知識。最後,作者在第一部分及第三部分裡,深入淺出地提供了一些科學上的基本理論,鼓勵讀者自己循序思考,推論出下一步,把它消化吸收,變成自己的知識的一部分,而不只是被動地閱讀,然後忘卻。

(摘錄推薦序∕錢致榕教授)

作者簡介

李傑信博士(Mark Lee)

  臺灣大學物理系畢業,洛杉磯加州大學物理博士、麻省理工學院科技管理碩士。先入加州理工學院噴射推進實驗室,後進美國航空暨太空總署(NASA)總部,擔任太空任務科學家和資深技術顧問,管理太空基礎物理科學飛行實驗任務。

  李博士發表過60餘篇科學及科技管理論文,曾獲頒NASA「傑出成就獎章」、「傑出服務獎章」和太空人辦公室「銀斯努匹獎」;又獲太平洋國際太空學會頒發「國際太空年松長紀念獎」。在臺灣,曾獲「李國鼎通俗科學寫作第一獎」、行政院新聞局「優良圖書金鼎獎」和臺南第一中學「傑出校友獎」等。

  此外,他熱心投身科普教育,成立「美國促進中國科普協會」,並擔任會長;舉辦過兩屆「中國青少年太空梭科學實驗活動」。著有中文科普書籍《追尋藍色星球》、《我們是火星人?》、《生命的起始點》、《別讓地球再挨撞》。曾任《中國時報》「浮士繪版」和中國《中國科技財富雜誌》的專欄作家。

 

目錄

推薦序 錢致榕(國立政治大學講座教授)
自序

1 從「許昌人」說起
2人的審判
3人類太空50年
4漫談「對接」和「出艙」
5談「神七」的出艙任務
6回眸「神七」
7撞月
8瓶裝太陽
9第一道光
10黑暗的宇宙
11天尺
12天外還有天外天
13黑洞
後記
索引

 

序言

(摘錄自序/李傑信博士)

  我唸中學時,正處臺灣「聯考」制度鼎盛時期,每天從早到晚,埋首於教科書中,想的就是考上第一志願。偶爾有幾本小說在同學中傳閱,像《基督山恩仇記》和《查泰萊夫人的情人》,在寒假的被窩中慢慢享受,快樂無窮。但在課外讀物中,給我印象很深的,還有一些有關人類起源、演化的科普散文。哪本雜誌,作者是誰,都從記憶中消失了。清晰記住的,就是原始人類在夜幕蒼穹下,蹲坐於穴居洞口,敬畏無知地仰望著點點繁星,畫面充滿了人類緩慢演化的步調,和那化解不開的夢幻色彩。很難想像,他們的子孫僅僅用了不到地球生命發展史萬分之一的時間,就從穴居飛入了太空,遨翔於宇宙繁星之間。

  幾十年過去了,閱讀古人類文章竟成了我終身嗜好。2007年底,在中國河南許昌市靈井鎮一批古人類化石出土了。化石的年代被定位於8萬至10萬年前,正是西方學者以現代活人體內基因突變證據,推論現代智人從非洲大規模移民擴散時期。非洲原住民的基因,的確已混入世界每個人種的細胞中,包括中國龍的傳人。「許昌人」引起我極大興趣。她的出現,能加強黃土地上化石證據的力度嗎?

  我的成長過程中,曾受到強烈的基督教文化影響。中學時,牧師每個星期天都說,信耶穌死後就能進天堂。我當時想,世界上竟然有這麼好康的事?這可是一本萬利的生意啊!大學唸的是物理,我以一些膚淺的物理定律,開始質疑「神造世人」的真實性,為此,還接受了傳教士的建議,在臺大對面的浸信會教堂受了洗。領洗後,我就醒了。2005 年底,「智慧設計」是否為科學學說,打進美國聯邦法庭,我以「人的審判」一文,謹記此歷史事件。

  大學畢業後,繼續物理專業。雖然冷戰時期的美蘇太空競賽,在人類登月時已告結束。但這場科技拼搏,卻把我的一生,帶進了不食人間煙火的太空事業。30年過去了,我再回頭重新評估過去50年人類在太空這條路上的風火顛簸行程。我身上流著炎黃子孫的血液。中國在二十一世紀的太空崛起,雖然比西方遲了近40年,但是在很努力認真地前行,從「神五」上天,到「神七」出艙活動,一步一個腳印,我也跟著記載了這段中國載人航天發展史。

  美國在太空梭「哥倫比亞號」出事後,太空策略做政治性的大轉向,放棄了「國際太空站」計畫,又領大家「回月球、去火星」。要在月球建前哨站,蹲點長駐,勢必要先在月球找到水源。月球的水源以「水冰」狀態存於南、北極的月表下。要找到這個水冰礦,就得以特製的衛星撞月。西歐、印度和中國已在近年撞月,日本和美國跟進,月球三天兩頭被人類的飛行器碰撞,早已鼻青臉腫,高貴貞潔不再,海誓山盟失憑。

  在滿天飛揚的月塵中,人類也可能探測到珍貴的氦3。人類未來要積極開發綠色的核融合能源,月球上的氦3會將取之不盡、用之不竭。我在「撞月」一文後,又作一篇「瓶裝太陽」。

  我人生的至愛,還是那廣漠無涯的宇宙。星光燦爛,但我們知道宇宙的「第一道光」發自何時何地?1990 年代後,人類熟悉的宇宙變暗了。「黑暗的宇宙」充滿了我們未知的暗能量和暗物質。天上的規模動輒上億光年,人類怎麼在天上量距離?量角度?天庭中有好幾把神祕的「天尺」,我們可以使用它們來追蹤理解那深沉的黑暗宇宙。還有,我們生存其中的、137億年老的、930 億光年大小的宇宙是唯一的宇宙嗎?它外面還有宇宙嗎?如果真的有「天外天」,那個天有多大?有幾個?說宇宙一定得談黑洞,因為它是宇宙中最神祕的星體,人類對它的內部結構和奇異點的物理行為,還在無知階段。黑洞很可能是一把打開宇宙終極奧祕的金鑰匙。

  書中每個主題,力求在大格局的概念上,勾畫出一幅完整的圖像。要求自己客觀、均衡,但終免不了熱情有餘,冷靜不足。假如您投資了寶貴的時間成本,靜下心來讀完這本書,合起書扉,我希望您能從這本書學到些什麼呢?

  在廣漠無邊的宇宙中,我們雖然渺小到幾近微不足道,但我期盼您能仔細品嚐,人類玲瓏智慧在宇宙中偉大的成就。人類的存在竟然是如此的珍貴,像是鑲在蒼穹中一粒晶瑩的鑽石,為死寂的太空灌注了無比的歡樂和活力。

  我要您放眼永恆無窮的宇宙,再回頭看在地球上生活的芸芸眾生,在人性貪、嗔、痴三毒的煎熬下,甜酸苦辣瞬時即過,重要的是用您的智慧,掌握生存在世的價值。

  承蒙我的大學同窗至友胡承渝先生, 在百忙之中,為本書做了一次關鍵性的技術校讀。

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