前言
子曰：「三十而立。」三十歲是人生中一個重要的里程碑。可是三十歲，你憑什麼而「立」？在三十歲前，你可以一無所有；而三十歲後，你拿什麼養活自己？
三十歲，或許你的身分是丈夫或妻子，或許你已經是父親或母親。你也許需要按月付房租，或者有二十年的房貸要償還，有四個老人需要養，還要支付孩子的日常開銷，以及昂貴的教育費用……面對這些「內憂外患」，你拿什麼養活自己，養活你的家人？
三十歲前，你可以有意無意地「啃老」，可以不去工作，可以恣意妄為，可以脆弱迷茫，可以隨著性做自己想做的事情，可以憑一時意氣辭職、跳槽，可以和上司、客戶拍桌子瞪眼而不必考慮後果。此時，與生活對抗的勝負對於你來說沒那麼重要，勝了是好運，暫時失敗也不足以畏懼，因為你還年輕，有的是時間和機會，隨時可以捲土重來。
但三十歲後，你的責任迎面而來，壓力彷彿在一夜之間變大。你還好意思繼續心安理得的向父母伸手要錢嗎？還是打算每個月從政府那裡領取最低生活保障補助？你開始發奮了，卻突然發現自己原來這麼渺小，不值得一提，卻要面對整個社會裡的不公平競爭。競爭需要實力，但原本令你引以為傲的資本，已經在你的不以為意中散失得所剩無幾，最重要的功課你仍是不會。
你發現世界發展的速度需要你拚命奔跑著去追。要成功你就得有真本事，而且光有本事還遠遠不夠，還得有符合你自己實際情況的發展方略和行動法則。而在你身後，多得是年輕的「後浪」們蠢蠢欲動，只待一有機會，就把你這個「前浪」拍死在沙灘上。你沒有退路，一個不慎，全盤皆輸。而此時你輸不起，再也耽擱不起。你的世界是現實的，無所謂公平與否，成王敗寇，一切都取決於你自己。
你一定要明白，除卻自己，再也沒有人能幫助你了。你能不能「立」起來，人生是贏還是輸，你未來的生活過得如何，全部都要靠你自己了。
那麼，站在三十歲的門檻上，你準備好了嗎？
三十歲前方向不對，三十歲後努力白費
在穿衣服的時候，如果我們把第一顆鈕扣扣錯了，那麼下面的扣子肯定會跟著出錯。同樣的，在人生中，如果我們前進的方向沒有選對，那麼不管我們多麼勤奮和努力，最終的結果也是白費。你付出的努力愈多，那麼你就愈偏離你想要達到的方向。
因此，在三十歲之前，我們一定要給自己制訂一個正確的目標，選定自己努力奮鬥的方向，方向明確，即使前進的腳步較緩，也是在通往成功的路上，也是一種對成功的積累；否則，方向不明，背道而馳，離成功的彼岸就越遠。一個人最重要的不是他所獲得的成績、他所在的位置，而是他所朝的方向，因為方向比努力更重要。
有一個非常勤奮的青年，很想在各個方面超越別人。經過多年努力，仍然沒有長進，他很苦惱，就向智者請教。
智者叫來三個弟子，囑咐說：「你們帶這個施主到山上，打一擔自己認為最滿意的柴火。」年輕人和三個弟子沿著門前的江水直奔深山。智者在門前等他們，首先回來的是那個年輕人，扛著兩捆柴。智者讓他在一邊休息。一會兒，兩個弟子用扁擔各擔四捆柴也回來了，另外一個小弟子最後從江面駛來一個木筏，上面載著八捆柴。年輕人見狀請求說：我一開始就砍了六捆，扛到半路，扛不動了，扔了兩捆；又走了一會兒，還是壓得喘不過氣，又扔掉兩捆；最後我就把這兩捆扛回來了；可是大師，我已經很努力了。「我和他恰恰相反，那個大弟子說：剛開始，我倆各砍兩捆，我和師弟輪換擔柴覺得很輕鬆；最後，又把施主丟棄的柴挑了回來。划木筏的小弟子說：「我個子矮，力氣小，別說兩捆，就是一捆，這麼遠的路也挑不回來，所以，我選擇走水路，自己打造了一個竹筏。」
智者用讚賞的目光看著弟子們，微微頷首，然後走到年輕人面前，拍著他的肩膀，語重心長地說：「一個人要走自己的路，本身沒有錯，關鍵是怎樣走；走自己的路，讓別人說，也沒有錯，關鍵是走的路是否正確。年輕人，你要永遠記住：選擇比努力更重要，選錯了方向，再努力也是惘然。」
通向成功的道路有千萬條，但你要記住：所有的道路，都是你自己選擇的結果。一步錯步步錯，你有什麼樣的選擇，也就決定了今後會擁有什麼樣的人生，你今天的現狀是你幾年前選擇的結果。成功與失敗的區別就在於此，成功者選擇了正確的方向，而失敗者選擇了錯誤的道路。
很多時候，我們總是在做一些無謂的努力，就好比我們想要尋找金礦，卻妄圖在海灘上挖掘，這樣做的結果就是我們只能挖出一堆堆的沙土，絕對不可能找到金子。因此，不要在不必要的地方付出你全部的精力，若要有所收穫，必須選擇正確的目標。
美國威克教授曾經做過一個有趣的實驗：把一些蜜蜂和蒼蠅同時放進一只玻璃瓶裡，使瓶底對著光亮處，瓶口對著暗處。結果，那些蜜蜂拚命地朝著光亮處掙扎，最終氣力衰竭而死，而亂竄的蒼蠅竟都溜出細口瓶頸逃生。
人生總是面臨著困惑，很多時候總是在朝著一個方向努力地走，儘管很努力，但最終依然逃脫不了失敗者的命運。所以，有時候，不妨停下前進的腳步，看看自己努力的方向是否選擇正確。三十歲之前你一定要清楚，人生作為一個過程，需要拿出心中的羅盤，正確找到自己的方向，找到一條適合自己走的路。只有選對了方向，才不會讓努力白費。
