冰封4.2萬年的長毛象寶寶現身21世紀
重建冰川時期的生態環境
揭開長毛象寶寶的身世之謎
2007年5月，居住在西伯利亞的涅涅茨馴鹿牧人發現長毛象寶寶柳芭，是目前為止世界上保存最完好的長毛象遺骸，但關於柳芭的一切都是一個謎：牠生於何時？怎麼死的？是什麼導致牠的長鼻上方有一個不尋常的凹陷？牠能夠告訴我們史前世界的哪些祕密？
為解答以上謎題，科學家團隊靠專業知識與先進儀器，進行一系列調查：
◎調查項目一：荷蘭，格羅寧根
任務：查出柳芭生活的年代
◎調查項目二：日本，東京
任務：柳芭體內的狀況
◎調查項目三：俄羅斯，聖彼得堡
任務：解剖長毛象遺體
◎調查項目四：美國密西根州，安亞伯
任務四：柳芭活了多久
透過這些調查，進一步瞭解關於長毛象的知識，研究人員也透過長毛象寶寶柳芭帶來的線索，探尋長毛象滅絕的原因，並且試圖根據這些資料，重建冰川期的猛獁象乾草原。
本書特色
瞭解上萬年前的生命演化過程
科學家調查長毛象寶寶柳芭的過程全紀錄
從猛獁象、乳齒象到大象，完整收錄長鼻目動物系譜
附有詞彙表，專有名詞全解析
專家推薦
「我的天哪，牠實在保存得太完美了——連睫毛都還在，看起來簡直像剛剛入睡的樣子。我這麼久以來一直努力在腦海中想像的東西，突然間就好端端出現在我面前了。」
——丹尼爾．費雪，古生物學家
作者簡介
克里斯多夫．斯隆（Christopher Sloan）
擅長以鋪陳的手法報導古文明、早期人類和史前時代的故事，與青年讀者分享他對科學的熱忱。著有七本國家地理叢書並獲得多項聲譽卓著的大獎，包括「年度最佳書籍」，和美國科學教師協會和美國童書協會的「優秀青少年科普圖書獎」。斯隆現居馬里蘭州。
想進一步了解他的著作，請至：sciencevisualization.com
前言：喚醒沉睡萬年的長毛象寶寶 6
第一章：發現寶藏 6
生活在「世界的盡頭」 12
失竊的長毛象 14
猛獁象、乳齒象、大象及其他 16
第二章：探索真相 18
調查項目一：荷蘭，格羅寧根 20
調查項目二：日本，東京 22
調查項目三：俄羅斯，聖彼得堡 25
封藏在時間長河裡 30
調查項目四：美國密西根州，安亞伯 31
怎麼知道是多久以前的東西？ 32
第三章：柳芭的世界 34
重建一個消失的世界 44
參考書目 46
詞彙表 47
索引 48
前言
喚醒沉睡萬年的長毛象寶寶
我是個長毛猛獁象獵人。不是手舉石矛追在動物背後跑的那種，我的任務是在俄羅斯北部的西伯利亞凍原上，獵取冰川時期哺乳動物的遺跡。這個地區我去過很多次了，每次去都會多學到一些有關史前生命的點點滴滴。夠幸運的時候，我還會從我的涅涅茨人朋友那裡聽到一些新的發現，他們是一群以畜養馴鹿為生的游牧民族。在2007年5月發現的「柳芭」──也就是本書將要介紹的小長毛象（長毛猛獁象的簡稱），對我來說更是畢生難忘的經驗，這是史上所發現的長毛象乾屍中，保存最完好的一具。
多年來，我已看過許許多多的長毛象遺骸，以及諸如毛犀、西伯利亞野牛等冰川時期動物的遺骸，從這片永凍層──地底深處凍結幾千、甚至幾萬年的泥土層──被挖掘出來。這些令人驚奇的生物，就收藏在我位於西伯利亞哈坦加的考察基地，保存在冰窟中，世界各地的科學家都會到哈坦加來研究這裡所收藏的骨頭和長牙。
長毛象為我們開啟了一扇窺探過去的窗，幫助我們了解在大約1萬年前冰川時期即將結束的時候，地球上的生命是怎麼演化的。不幸的是，地球的迅速暖化導致永凍層融解，只要持續這樣融解下去，像柳芭這些冰川時期的動物遺骸，就很有可能曝露在自然環境中，再也難以保存。這意味著在冰凍的史前生物身上保存了成千上萬年的寶貴資料，將會在幾天或幾星期內遺失殆盡。我發起「猛獁象計畫」，就是為了吸引大家關注這個狀況，透過各種猛獁象的探險和考察活動，我希望在西伯利亞冰封的寶藏消失之前，幫助科學家蒐集、研究這些資料。
讀了這本書之後，我希望你也會跟我一樣，愛上這隻可愛的小象。雖然牠在那麼久以前、那麼年輕的時候就死了，令人感到惋惜，但只要想到我們從牠那裡學到那麼多關於長毛象的重要知識，我就覺得很開心。柳芭，謝謝你。
伯納德‧畢格斯（Bernard Buigues）
長毛象計畫主持人
