內容簡介

★ 《紐約時報》暢銷書
★ 獲2010年美國園藝協會圖書獎
★ 獲亞馬遜2009年百大好書「最佳園藝書」第一名
★ 入選《華盛頓郵報》及美國國家公共廣播電台2009年最佳園藝書


  注意!本書將揭露邪惡植物的齷齪行徑
  警告!隨處可見的植物會讓你命喪黃泉
  植物界,有超乎你我想像的危機伺伏

  樹木會落下毒匕首、亮晶晶的紅種子能停止心跳、灌木會造成無法忍受的痛楚、藤蔓帶著劇毒、葉子能引發戰爭。在植物界裡,有超乎想像的邪惡伺伏。

  納薩尼爾.霍桑在他1844年發表的故事《拉帕其尼的女兒》中,敘述一名老醫生在圍起的神祕園子裡,栽培了有毒植物。在他的灌木、藤蔓面前,老人的舉止有如「在猛獸、致命的蛇或惡靈這類惡毒勢力之間走動的人;只要他放任它們片刻,它們便會帶來恐怖的死亡」。故事主角是年輕的喬凡尼,他從窗戶窺看,擔憂地「發現整理花園雖然是最簡單、無害的粗活,老人卻帶著這種不安的氣息」。

  無害?這是喬凡尼窗下茂盛的植物在他眼中的印象,我們對自家花園和野外遇到的植物,也是這樣的印象;我們總抱著天真的信任。人行道上棄置的咖啡,我們不會撿來喝,但健行的時候,發現像為了滿足我們口腹之慾而出現的陌生漿果,我們卻會拿來吃。朋友給的樹皮和葉子雖然無法辨識,我們卻覺得自然的東西都無害,而拿來煮藥茶。抱嬰兒回家時,我們急忙在插座上加裝安全罩,卻無視於廚房裡的室內盆栽和前門的灌木—更無視於每年被插座電到的人只有三千九百個,卻有六萬八千八百四十七人植物中毒。

  歐烏頭漂亮的藍色花朵帶有劇毒,能讓人窒息而死;洪堡鼠李的漿果會造成緩慢但致命的麻痺。本書裡有些植物,素負臭名。有種雜草害死了林肯總統的母親。有種灌木差點讓美國最著名的景觀設計師失明。有種花朵球根讓路易士與克拉克探險隊的成員生病。哥倫比亞和玻利維亞一種刺激性的小灌木「古柯」為全球的毒品戰爭推波助瀾。而古希臘人則將嚏根草用於世上最早期的化學戰。

  你可以經年做園藝,不用為歐烏頭這類植物所苦;健行無數哩,不遇上洪堡鼠李的灌木。然而,你早晚會看到植物界的黑暗面。到時候,你最好有備無患。


─前言〈嚴正警告〉
 

 

作者介紹

作者簡介

艾米.史都華(Amy Stewart)


  在加州北部擁有私人的毒物花園。已創作多部有關千姿百態自然界的作品。她的隨筆和評論多次被《紐約時報》(New York Times)、《舊金山紀事報》(San Francisco Chronicle)、《園林設計》(Garden Design)、《有機園藝》(Organic Gardening)等知名讀物刊登。美國國家公共廣播電台(NPR)、美國廣播公司(ABC)節目〈早安!美國〉(Good Morning America)、美國哥倫比亞廣播公司(CBS)節目〈星期天早晨〉(Sunday Morning)等媒體做過她的特別專欄。曾榮獲包括「加州藝術基金會2005年度作家獎」、「國家藝術基金會2006年度最具創造寫作獎」等多項殊榮。

  艾米培育的「邪惡植物」園藝作品近年在美國各地巡迴展出,在「TLC旅遊生活頻道」〈蛋糕天王〉節目中,也可見到艾米所培育的植物。

  著有《The Drunken Botanist》(繁體中文版將由臺灣商務出版)、《Gilding the Lily》、《The Earth Moved》、《Flower Confidential》、《From the Ground Up》、《Wicked Bugs》、等。

  艾米現居加州,與丈夫在當地開設一家古書店。

  個人網站:www.amystewart.com

繪者簡介

布萊恩妮.莫羅-克里布斯(Briony Morrow-Cribbs)


  創作包括銅版蝕刻畫、精裝書和名為「珍奇之櫃」(cabinets of curiosity)的陶瓷藝術品,作品反映出她對科學理性語言遇上自然世界怪誕與荒謬的著迷。布萊恩妮畢業於艾蜜莉卡爾藝術學院(Emily Carr Institute of Art and Design),作品在世界各地展出,由西雅圖的戴維森畫廊(Davidson Gallery)代理。其亦為雙胞雌狐版畫工作室(Twin Vixen Press)的共同創辦人,現居美國佛蒙特州的伯瑞特波羅(Brattleboro)。

  布萊恩妮和一種邪惡植物──瀉根(Bryonia cretica)同名。瀉根原生於中歐及東歐,是強韌顯眼的藤蔓,誤食其紅色的漿果會導致嘔吐、頭暈,甚至呼吸衰竭。白瀉根(white bryony,B. alba)因為入侵美國太平洋西北地區,被稱為「太平洋西北地區的葛藤」。瀉根屬(Bryonia)的所有植物對人類和牲畜都有毒;俗名有蛇草(snakeweed)、雜種蕪菁(bastard turnip)和惡魔蕪菁(devil turnip)。

強納森.羅森(Jonathon Rosen)

  紐約市布魯克林區的畫家。與他合作過的客戶除知名導演提拇.波頓(Tim Burton)外,還有許多報章媒體:《I.D.》、《科普》(Popular Science)、《細節》(Details)、《Sony》、《戶外》(Outside)、《今日心理學》(Psychology Today)、《紐約時報雜誌》(New York Times Magazine)、《螺絲槍唱片》(Screwgun Records)、《沙龍》(Salon)、《滾石》(Rolling Stone)、《財星》(Fortune)、《MTV》、《時代》(Time)、《瓊斯媽媽》(Mother Jones)等。曾執筆寫作《有膽有腸》(Intestinal Fortitude)及《機械意識的誕生》(Birth of Machine Consciousness),並負責插畫,紐約大都會博物館(New York Metropolitan Museum)、加拿大導演大衛.柯能堡(David Cronenberg)及媒體大亨Si.紐豪斯(Si Newhouse)都收集了他的作品。

譯者簡介

周沛郁


  熱愛文學、音樂和電影,喜歡各種型式的語言,以及神祕不可解的事物,森林系碩士畢業之後投身翻譯,以擔任原文作者和讀者間的靈媒自許。譯有《生物多樣性的早餐》、《血色塔羅》、《垃圾男孩》、《絕命葬禮》、《失去嗅覺的廚師》等書。
 

 

內容連載

邊疆生活夠艱苦了,還得擔心新鮮的牛奶、奶油或肉類遭致命的植物汙染。美國早期的農場生活中,大家對牛乳瘟的危險早已司空見慣;整家人可能經歷虛弱、嘔肚、顫抖和精神錯亂等症狀而後身亡。牛隻身上也會出現病徵;馬匹和母牛蹣跚走動,最後死去,而農夫只能無助地站在一旁,渾然不知牛吃的草是罪魁禍首。牛乳瘟極為常見,當年此病肆虐的美國南部,至今仍有地方名為乳瘟嶺(Milk Sick Ridge)、乳瘟灣(Milk Sick Cove)和乳瘟谷(Milk Sick Holler)。

亞伯拉罕.林肯之母—南西.漢克斯.林肯(Nancy Hanks Lincoln)是牛乳瘟最著名的受害者之一。她與病魔奮鬥了一星期,最後依然不治,而她在印地安納州小鴿河鎮的阿姨、姨丈和其他數人亦死於此病。南西.林肯於1818年過世,得年三十四歲,身後留下九歲的亞伯拉罕.林肯與其姊莎拉。林肯的父親親自為妻子打造棺材;小亞伯拉罕則幫忙刻出母親棺材的木釘。

十九世紀,有幾位醫生和農夫分別發現白蛇根是這種疾病的元兇,然而當時消息傳遞緩慢。伊利諾州一位名叫安娜.比克斯比(Anna Bixby)的醫生注意到這種病有季節性,懷疑和夏季出現的某種植物有關。她在田野間徘徊,最後找到白蛇根,並餵食小牛這種野草以確認病因。比克斯比還曾領導從她社區根除白蛇根的活動,至1834年前後,幾乎使該地區的牛乳瘟絕跡。她試圖報告當局,不幸無人理會;或許是女性醫生不受重視的緣故吧。

早年另一位發現者,是伊利諾州麥迪遜郡(Madison County)的一位農夫,威廉.傑瑞(William Jerry)。1867年,他發現他的牛吃過白蛇根之後,才發生牛乳瘟。然而,直到1920年代,白蛇根才被廣泛視為病因。農夫最後終於學會圈起牛隻,或由放牧地拔除這種野草,以預防牛乳瘟。

白蛇根植株可達四呎高,開出簇生的小白花,和野胡蘿蔔的花近似。北美東部和南美全區依然可見這種植物的蹤跡。植株中有毒成分為佩蘭毒素(tremetol),毒素在植株乾燥後仍具毒性,因此除了放牧地,也威脅著秣草種植地的安全。

白蛇根是牛乳瘟的元兇。亞伯拉罕.林肯之母—南西.漢克斯.林肯正是乳毒病最著名的受害者之一。

誰是它親戚

紫澤蘭(joe-pye weed, Eupatorium purpureum)常種植於蝴蝶園,北美蘭草(boneset, E. perfoliatum)曾用作放鬆劑,並用以治療發燒、感冒。這兩種植物都是白蛇根的親戚。
 

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