作者序
好玩有趣、好辭絕妙的成語／游文瑾
有一陣子，我們家常在車上玩「成語接龍」，比方說：一毛不拔、三生有幸、五子登科的數字成語，沉魚落雁、打草驚蛇的動物成語，或是桃之夭夭、柳暗花明的植物成語等；每次一個主題，大人小孩輪流說一則，每每玩得十分盡興、欲罷不能。
仔細研讀才發現原意跟現代人的用法不太相同：「逃之夭夭」原來是「桃之夭夭」──以綻放驕美姿態的桃花來比喻青春美麗的少女；「難兄難弟」不是指一對倒楣兄弟；「五子登科」的「五子」跟妻子、兒子、房子、車子和金子無關；說話結巴的「期期艾艾」居然是串聯相距四百年的兩個官員的故事；「一毛不拔」其實不是形容吝嗇；「曾參殺人」的曾參根本沒殺過人；「炙手可熱」並不是形容受歡迎的萬人迷，而是驕傲到令人討厭的權貴之士；「鉤心鬥角」則是形容阿房宮裡精緻巧妙的建築結構……這些成語經過時間流轉，成為我們現在所知曉的面貌，讀起來更令人興味盎然。
這使我想起國中時期，一位深受同學愛戴的國文老師，某年生日同學幫她辦慶生會。康樂股長安排許多詞藻優美的賀壽及讚美的成語，請同學用喝水傳話的方式說出來，其中一個即是「沉魚落雁」；當時，大部分同學都不認識這句成語，按字面上來看，游魚下沉、飛雁墜落，對一位壽星來說感覺很不吉利，正反兩派人馬於是在現場吵了起來。
國文老師原本還沉浸在大家對她的賀辭裡，一見苗頭不對，趕緊回到現實出面調停。原來，這句成語是形容中國的兩位絕世美女，她們的美貌讓游魚和飛雁看了也目瞪口呆，連划水與飛行的基本動作也忘記了；就像電視電影裡的老哏：帥哥看到美女時目不轉睛，然後猛的撞上電線桿，引人發噱。老師的說明讓大家釋懷，也才明白瞭解成語的重要性，才不會產生貽笑大方的糗事。
我的婆婆是位虔誠的佛教徒，婚後我也習得了「五體投地」的禮佛三拜，心裡總是納悶：到底是哪五體？典故何來？在找尋答案的過程裡，又赫然發現「不可思議」也是形容佛教的法門。這才驚覺，大多為四個字的成語，總能言簡意賅的將典故融入其中，令人讚歎不已。
這次，我們以受小朋友喜愛的偵探故事寫法，引領出常被誤用的成語故事（本文裡提到的成語都收錄在本書裡），希望透過郝夏仁、柯蘭和逗趣的查布多等三位主人翁的辦案過程，讓小讀者們在閱讀時增添趣味，並能藉此進入成語世界，多認識自家文化裡個個皆絕妙好辭的成語；不僅能提升自己的文學造詣，還能增添生活上的趣味，一舉多得呵！
