動物物語系列1：忠犬小八

作者後記

　　為什麼小八那麼長一段時間都去澀谷車站呢？

　　是為了等上野先生、還是單純只是狗的習性和脾氣、又或者只是為了去吃澀谷車站附近的串烤等食物。

　　實情究竟為何，如果不問小八是不會知道的。

　　只不過我讀了《八公文獻集》等許多資料，可以知道許多景仰上野先生的人都說，上野先生把小八當成自己的孩子般疼愛。而且從秋田犬最喜歡和飼主在一起的性情來看，小八果然還是想見到上野先生，所以牠才會不間斷地去澀谷車站。

　　雖然在理智上我很清楚不應該將人類的情緒強加在動物身上，但知道小八最後是在前往青山墓地的途中死去的，一想像小八當時是以怎樣的心情走往那裡的，就忍不住覺得難過。

　　每天理所當然的平凡日子是多麼的重要？

　　隨時隨地在身邊的家人、兄弟姊妹、親朋好友其實是多麼地不可取代？

　　而且一起共度的和平與愛的時光是很脆弱的，會因為瞬間的意外或突然生病，輕易就失去了，這都是透過小八讓我了解到的事。

　　「最愛的人就在身邊。」

　　我想珍惜這奇蹟般的平靜時光。

　　打從心底地這麼想。

　　首先，謝謝林正春先生做出《八公文獻集》，這本搜集許多關於小八資料的書。

　　文獻集從小八到上野先生家開始寫起，還有上野先生是多麼地疼愛小八，以及上野家的示意圖、賞花日的菜單、小林菊三郎先生因景仰上野先生而疼愛小八的種種。另外還有從小八在澀谷車站時的事到建立銅像的經過，真的留下很詳細的資料。

　　文獻集裡甚至還記載了小林菊三郎的長男貞男的出生年月日，因此我才有了靈感，以和小八同年的貞男，這名少年作為第一人稱寫成《八公的故事》。

　　我想以一位晚小八兩個月出生、跟小八同個時代的少年視點，所構成的故事，而不是直接以小八的想法來做表現。

　　SHIRAI犬舍的白井孝兒與夕紀子告訴我關於秋田犬的種種。他們一開始就說「這或許是我們個人的感想」，但告訴我許多他們養秋田犬超過四十年的各種經驗。

　　如同武士道精神的態度；體貼弱者的性格；想保護家人的深厚情感；無論如何就是最愛飼主，只要待在主人身邊就很開心；即使睡覺時，也會豎起耳朵，像是隨時準備好，只要主人一叫牠，就會立刻過去；沒有任何人能夠取代主人等等。

　　雖然知道像獵犬、博美、吉娃娃等，每種不同的狗個性上有些許不同。但被稱為日本犬的秋田犬，和歐洲來的狗有點不一樣，秋田犬的個性直率、一心一意、彬彬有禮，因此我才得以明白，為什麼小八只跟上野先生一起生活了一年四個月，卻會如此愛慕上野先生。

　　要感謝在多摩川附近的秋田犬「疾風」的協助，讓我能順利描寫出秋田犬的動作。

　　讓我看到秋田犬趴著等待的樣子；睡覺時耳朵抽動，一直很注意主人的樣子；翻滾躺下、用搖尾巴來表達情緒；讓我看到飼主來到身旁時，牠張開嘴像在微笑般的臉、生氣時一副「幹嘛啦」的鬧彆扭等真實的豐富表情。

　　疾風，謝謝你。

　　還有謝謝插畫家真斗畫出漂亮的畫。

　　擅長畫古裝畫的真斗發揮本領所畫出來的作品，充滿人情味，還能充分感受到那個雖然貧窮，但家人和鄰居間彼此支持幫助的時代。

　　我想也正因為是那個時代，所以很多人留意到持續去澀谷車站的小八，並默默地守護牠，所以才會有小八的故事。我的文章沒辦法寫出來的部分，就由出色的畫作來表現，真的很感謝。

　　封面的照片是由田丸瑞穗所拍攝的。

　　熱愛自然與動物的登山家田丸，在攝影當天，任由小狗隨意亂跑。因為小狗一直跑向田丸，讓他遲遲無法拍照，所幸最後還是拍下了很棒的照片。

　　四處亂跑後的小狗，因為熱而伸出長長的舌頭。

　　似乎被喜愛秋田犬的人罵說：「秋田犬更威風凜凜！」

　　但我覺得這張照片可以感受到，才剛出生兩個月的小小幼犬，是如此努力地呼吸想活下來，充滿生命力。我很喜歡這張照片。

　　最後感謝給我寫這本書機會的青鳥文庫的高島恒雄部長、編輯日下部由住。尤其謝謝日下部，在我寫作的過程中給我許多確切的建議，討論書稿時，兩人因想像小八的心情而落淚；拍攝封面照片時，兩人一起追四處亂跑的小狗，可以說是兩人三腳地完成這本書。我真的由衷感謝。

　　願閱讀本書的每個人都能與心愛的人永遠笑口常開地在一起。

　　還有，願在地球上的所有動物都能平安地生活。