自序
自從學了哲學，形形色色的思維從四面八方大量湧入我的世界，經過一段時間的思想衝擊、沈澱、與成長，讓我在人生的黑暗迷途中，多了一盞燈；在人與人溝通的隔閡中，多了一副透視的雙眼；在困境中，多了一份冷靜的理性思維。在親自品嚐了這場智慧的饗宴，期待與人分享。希望能寫出一本入門書，帶領人們經歷這趟奇妙旅程。但事實上，我不曾想過寫一本教科書，而我現在卻正在為一本教科書撰寫自序。
寫一篇序，我喜歡交代書的誕生過程。雖然對讀者來說，這大概是最不重要的一件事，所以其實很少人有興趣讀序。但對作者來說，這卻是一件很想與人分享的經驗。整本書的內文已經是為了讀者而寫，這篇序，就讓它是為了滿足作者而存在吧！
當三民書局編輯部與我討論寫一本哲學教科書的可能性時，我表示我一直想寫一本入門書，也可以把這本入門書盡量變成教科書的樣子。所以，一個簽了約的合作案就這樣成立了。但是，當我寫完初稿，從編輯部來的修改意見卻讓我發現我們之間對這本「教科書」的預期存在著很大的落差，我的寫作方向其實是以自學為主，偏向休閒讀物，雖然勉強也可以用來當教材，但編輯部要的卻完全是以教學為主的教科書。
我不願意將原本的內容扭轉成另一種樣子，一來是因為我很喜歡原本的寫法，二來是書裡有著太多個人詮釋，即使在結構上改得更像是教科書，對於不贊同我的觀點的老師來說，不太可能會用作上課教材，那也就失去修改的意義了。
但是已經簽了合約，該怎麼辦呢？我的選擇是「接受命運的安排」。雖然從來沒想過寫一本教科書，但既然走到這個田地，就好好想一下如何寫一本好的哲學教材吧！所以，我選擇：「重寫」。
也就是說，完成了這一本，等於完成了兩本幾乎完全不同的哲學入門書，另一本或許會在未來某個時刻問世，但當然不會是以教科書的方式出現。
原本之所以沒想過寫一本哲學教科書，主要是因為我認為市面上已經很多了，而且寫得還算不錯。就算我可以寫的更好，也不會有太大的差別，所以，我想不出做這件事的價值何在。
然而，市面上這些教科書的內容與編排，主要是針對哲學系學生。所以，我選擇鎖定不同的對象來寫，以大學通識課與高中生為主要假想讀者。
大學哲學系在學哲學概論時，通常需要大致瞭解哲學上的各種重要理論。但是，許多重要理論太深奧也太複雜，即使很努力閱讀，一時之間也不容易發現其價值所在，所以，許多哲學系學生常常會有一種疑惑，「讀這些奇怪的理論有何意義呢？」
在經歷過更豐富的哲學教育之後，才會逐漸發現那些重要理論的價值所在。
然而，大學通識課程與高中就不適合用這樣的方式來教哲學了。因為目的並不是在訓練哲學專業，而是希望透過對哲學的簡單接觸，就能盡量吸收養分，轉換成生活的智慧。那麼，至少在內容的選擇上，考量完全不同。
本書題材的選擇，只要是不難理解的，或是原本就能引人深思的，就盡量保留哲學上重要的理論。其他的選擇則是針對實用性、符合時代潮流、以及讓有趣的哲學議題來吸引學生興趣。像是女性主義的討論、新時代運動的思想、柏拉圖的愛情觀、算命哲學、愛情哲學等等，這些大多不會出現在傳統哲學概論的教科書裡，但是，這些相關問題的討論卻十分有趣、實用、以及符合時代潮流。
然而，寫完之後卻發現，其實大學哲學系又何嘗不能以這樣的方式來教呢？先讓哲學生活化、實用性、以及趣味性的部分來吸引哲學系大一學生的興趣，讓他們在未來學習的過程中，更能讓內心求知的渴望，做為探尋哲學理論的動力，這樣不是也挺好的。所以，我認為這本書也值得在哲學系試試看。或許會有意想不到的收穫。
本書的另一項重要特點是以小單篇的方式在寫，共十八篇，每個單篇一個主題，而且較不偏重於任何特定主題。不像傳統概論書偏重於倫理學、知識論、與形上學。並且在每一篇的前面與最後放一些與此篇相關且值得討論的問題。哲學很重要的部分在於訓練思考能力，先思考再談理論，以及談完理論後繼續思考，這樣的學習方式較能掌握哲學思想的精髓。
我個人認為課程最理想的編排方式是每週一個單篇，無論是否講完，隔週換一個新主題，這樣課程可以一直保有新鮮感。當然，如果某些主題學生討論的很感興趣，延續個兩、三週，老師自行補充適當的教材，這樣更好。其他篇章就跳過去也無妨。尤其其中某些主題偏難，像是知識論、心靈哲學、科學哲學，授課老師請依學生需求自行刪減或增添其他主題。
其實無論是大學通識課、或是高中選修課，除去考試時間，大多不會上到十八堂課，我建議授課老師自行略過自己比較沒興趣的主題，或是自行擴充感興趣的篇章。當授課老師對該主題感興趣時，上課的感染效果也會相對較好。
總之，希望這個課程能讓同學在學習的過程中，發現哲學思考的樂趣與應用價值，不拘泥於任何非學不可的理論與學派，每個人都能依照自己的思路，汲取智慧的活水，注入生活的世界，讓生命更自在、愉悅、有價值，並且有意義。
冀劍制
2015年初春，石碇大崙山上
