一位昆蟲學家的草地探險

　　一位英國昆蟲學家的「草野調查」報告，邀請同為地球上的物種「人類」，進入昆蟲大軍的顯微世界，來一場浮想連翩、精彩趣味，又讓人深刻反思的生態旅程。

　　英國的保育昆蟲學家戴夫•古爾森在法國中部鄉間買下一片佔地33英畝的荒廢農莊，致力於復育熊蜂以及維護完整的生態昆蟲系。歷經十年努力，記錄下在該處草地復育生態、觀察物種的精彩過程，並體驗到多元物種共榮互生的自然法則。本書展現了一位親身實踐保育的昆蟲學家對生命的熱誠、對大眾教育的使命感，以及無與倫比的敘事魅力。

　　昆蟲佔了所有地球物種的1/4數量，一片生意盎然的草叢就充滿了各式各樣的昆蟲，許多甚至沒有名字。書中介紹「報死竊蠹」如何報死訊、蛀蟲如何找尋配偶、討人厭的蒼蠅究竟多重要、蝴蝶斑點有什麼用處、花朵如何爾虞我詐爭取授粉、蜻蜓和螳螂的性生活簡直驚悚……等令人跌破眼鏡的生物知識，也側寫了一位熱情專業、眼光遠大的昆蟲學家，如何克服萬難從事步履維艱、卻對地球生態多所貢獻的實驗工作。

　　這本書是一記振聾發聵的警鐘，讓我們對多元物種間互相依存的關係有深刻的體會，更提醒我們必須正視人類開發所造成生態浩劫與物種滅絕的危機。作者鼓勵你我走進花園或公園，重新看待、珍愛身邊形形色色的小生物，或許這樣的意識與善加保存，終將找到使人類免於走向毀滅失衡的解決之道。

媒體推薦

　　「古爾森的著作不僅充滿淵博知識，更富含高度的娛樂性……對於任何喜歡自然界生物的人來說，這是一部必讀書籍。」──《獨立報》

　　「這不是一本灌輸知識的普通自然科普，它讓我們承認自己的渺小，以及對自然的無知。」──《旁觀者週刊》

　　「本書引人入勝地敘述了昆蟲對於我們生活環境的益處。」──《英國金融時報》

　　「太壯麗了！閱讀本書最愉悅之處的是聽著多樣性物種在字裡行間嗡嗡鳴叫。」──《泰晤士報》

　　「古爾森以他極具個人使命感的故事饗讀者，記述如何在一塊荒廢的法國土地上為野生生物創造自然的棲息環境，是環保寫作擲地有聲之作，結合籲請採取行動的呼求以及能引發共鳴的故事。高度推薦！」——《圖書館學刊》

　　「艾德華•威爾森（E.O. Wilson）與貝瑞•羅培玆（Barry Lopez）的巧妙融合，才華洋溢。後院裡的博物學家，不管他們身居何處，都樂於有這本機智風趣、內容深刻的指南作伴。」——《書單》（Booklist）

　　「運用鋒利的機智轉化了原本可能寫來枯燥無聊的題材。」——《紐約郵報》

　　「絕非漫談野生生物的浪漫見聞錄。古爾森擅長將深奧的生物學概念與生動有趣的描述交織在一起，例如差點被熱衷打獵的法國女人射下屋頂，或者報死竊蠹撞頭發出敲打聲的秘密。全書儼然一座精緻迷人的生態故事寶庫。」——《BBC野生動物》

　　「趣味性十足的故事，作者以一己之力遊說全世界疼惜他最所鍾愛的昆蟲。本書像彼得•梅爾在普羅旺斯山居生活故事和傑洛德•杜瑞爾（Gerald Durrell）描寫希臘野生動物系列作品的混合體。作者擁有綜合兩者的喜劇天分，雖然用博君一笑的方式演出，卻是你所能想像最聰明的搞笑者。本書揉合科學證據與引人發噱的記聞，以具有說服力的議論和極富幽默感的魅力吸引讀者。」——《星期日郵報》

　　「起初是充滿田園風味的科學實錄，後來一路深入瑞秋•卡森《寂靜的春天》的瀕危領域。」——《自然》期刊

　　「古爾森是近年來橫跨自然寫作、博物學與科研報告三界最亮眼的新秀之一。」——《觀察家報》

作者簡介    

戴夫•古爾森（Dave Goulson）

　　曾在牛津大學攻讀生物學，目前為斯特靈大學的生物學教授。他於2006年成立熊蜂保育信託，投身具有開創性的保育工作，贏得文化遺產彩劵基金最佳環境計畫獎（Heritage Lottery Award for Best Environmental Project），並由生物學與生物技術研究委員會頒以「年度社會改革者」榮銜。他的上本著作A Sting in the Tale帶領讀者進入熊蜂的生態世界，名列《西雅圖時報》年度最佳書籍，同時入圍撒繆爾•強森獎（Samuel Johnson Prize）候選名單。

譯者簡介

林金源

　　專職譯者。曾任英語教師及雜誌社編譯，譯作遍及科普、歷史、藝術等各領域非文學作品及雜誌期刊。

　　賜教信箱：[email protected]

我們居住在一塊直徑將近130,00公里的球狀岩石上，漂浮於巨大無垠的太空中，距離可能供養其他任何生物的行星至少十萬億公里，這是我們大腦難以想像的數字。我們花費許多時間和力氣打造可以望穿這一片虛無空間的望遠鏡，並努力傾聽、分析來自遙遠星系的無線電波，希望能探尋其他生命形式，許多電影、電視節目和小說也致力於推測地球以外的未知生物。然而，宇宙真正的驚奇其實就蘊藏在「這裡」，就在你我身旁，但我們卻視而不見。我們何其有幸能與上千萬種不同的生物共同生活在這塊小石頭上，而牠們之中有許多甚至連名字都沒有！
 
我又何其有幸能在法國鄉間擁有一小片草地。我和愛蒐集火車牌號的人有共通之處，只不過我蒐集的是昆蟲的名字，截至目前為止，我在這片草地上已鑑別出超過七十種蜂類、五十種蝴蝶、六十種鳥類，以及一百多種開花植物。這個數目只佔物種總數中的極小部分，況且我根本尚未開始觀察彈尾蟲、蟎、蠕蟲、蜘蛛、甲蟲、蝸牛和寓居於此的其他生物，而且極可能再也找不出多餘時間來觀察。許許多多被我們忽略的生物有著小巧的形體，有些細小到僅能勉強用肉眼辨識，甚至更加渺小。
 
如果你不嫌麻煩，願將牠們放在顯微鏡下觀察，就能發現牠們準確對稱的精美構造。每種生物都有不同的生命故事，都需要歷經覓食、成長、躲避捕食者、求偶和產卵，並克服種種挑戰和障礙，演化出獨特的生存繁洐策略。若非如此，牠們老早就滅絕了。
 
第一部分我將介紹讀者認識住在這片草地上的昆蟲和小生物，以及牠們的異國表親，其中有些至今仍極少被研究。我設法說明這些生物在行為與生態學上迷人的細節、在生態系中扮演的角色，以及讓更多物種定居這個法國鄉間小角落所做的一切努力。

歡迎來一場草地探險！
 
客氣地說，這是一棟整修之後才能住人的房子，然而儘管有諸般缺點，對於我這麼一個執迷於野生動植物的生物學家來說，它卻有一項莫大的吸引力。普帕先生的疏於維護讓老屋和周遭環境滲透入各式各樣的生物。許多現代英國房舍中，熱衷於美化家居的屋主一旦在地毯上看見一隻鼠婦，或在廚房裡看見一隻螞蟻，便會大驚失色。在諾歇家必須迅速抛棄這種態度，否則難免精神崩潰。