一個秋天的黃昏，金黃色陽光灑落在小小的樓房和華廈。
以狐狸、櫻花和東京都電車町著稱的東京都北區的王子，是離埼玉縣境相當近又悠閒的住宅區。沿著車站北側開通的大馬路上銀行和超市林立，南側的森下通是有歷史的傳統商店街，小型房屋仲介、葛粉條店、茶鋪等商家櫛比鱗次，幾乎看不到十層以上的高樓。
澤崎瞬太和母親翠一言不發，默默走在這條商店街的街尾。儘管身穿唯一一套體面的粉紅色套裝，翠的步伐卻有著前所未有的沉重。跟在後頭、穿著黑色學生服的瞬太，肩膀無精打采地垂下，頭低低的走路。好不容易變涼爽的風，吹拂瞬太茶褐色的頭髮。咖哩店的香料香和澡堂的肥皂味不時飄來。
「可是，現在才十月，現在開始努力急起直追，到二月或許還有辦法補救。」
翠忽然回頭仰望瞬太，刻意裝出開朗的聲音說道。久久才上一次妝的臉硬擠出笑容，抓了抓黑色短髮。
「……我是想乾脆放棄了……」
瞬太自翠臉上移開視線，低聲喃語。
「你在胡說什麼啊！不會有問題的。」
翠忽然在王子稻荷神社前停下腳步。斜陽西照下，宏偉門廓上的銅瓦熠熠生輝，襯映得鳥居和布旗的朱紅色更加鮮豔。如今看來這座孤然矗立的神社像是蓋在住宅區正中央，其實這個有點高的丘陵一帶，昔日全都是神社的土地，棲息在森林的狐狸也被視為神明的使者，受到良好的保護。
「對了！向稻荷大神許願，求祂保佑！」
翠在正門前雙手合十，朝石階上的拜殿深深一鞠躬。
「可是，我記得王子的稻荷大神庇佑的，好像是生意興隆和防火不是嗎？」
「哎呀，我聽說古時候源賴朝祈求勝戰時，是供奉大刀和腹兜呢。」
「……為什麼是腹兜？」
「嗯……可能不是要祈求打勝仗，而是要祈求居家平安吧？總之這裡的稻荷大神十分靈驗，你就別管那麼多，先向祂許願吧。」
「雜七雜八的願望都有人許的話，稻荷大神也會很困擾吧。」
「不要胡說八道。」
「是——」
翠一聲令下，瞬太也雙手合十。微微低頭行禮。
「咦？小瞬，你看那個。」
瞬太都還沒許願，肩膀就被抓著搖。抬頭一看，翠指著前方某幢小小舊舊的四層樓建築。樓房前放了塊大大的黑色招牌，上頭用毛筆寫著白色的「陰陽屋開張」字樣。
