一、年節五財神
十四歲的莓莓一身黑色大衣，踏著肥短的米色雪靴，走在鄉間小徑上。寒風颼颼，莓莓不時緊拉彩格圍巾，縮著脖子喊冷，但就是不打消往前走的念頭。
莓莓身後跟來一個氣喘吁吁的少年，他一臉為難，擔憂的眼神中也隱藏著不耐煩。
少年的名字是阿承，雖正值重視外表的年紀，但衣著簡單，穿著陳舊的運動鞋配上綠白相間的運動外套，垂著無奈的眼神。
「莓～是不是該回家啦？阿嬤她們還等著我們去拜拜喔！別讓老人家不高興了！」
「不行，還不能回家！」莓莓一向炯亮的雙眸，此刻也只是更顯堅決。
阿承雖比莓莓年長三歲，卻沒有哥哥的架式。他邊順著莓莓走，邊回首望著林蔭外的馬路，腳步也躊躇不前。
「我不管妳了喔！」雖是這麼說著，但阿承還是緊跟在莓莓後頭。「妳就是這麼固執，讀書要是有這麼認真就好！」
莓莓對成績一向沒自信，但她一旦下定決心的事，便無人能阻止，在哥哥阿承眼中，莓莓雖有些任性，卻不像公主般嬌氣，瞧她此刻俐落地爬上樹梢的模樣，誰會相信她是個都市女孩呢？
「莓莓！」阿承怒斥道：「被媽媽看到妳把衣服弄髒就慘了！知道嗎？快離開那裡！啊，別踩泥巴啊！那雙靴子不是剛買的嗎？」
絲毫沒把哥哥的碎碎念聽在心底，莓莓只是亮著毅然的眼神，離開林中主徑，逕自往鋪滿落葉與泥水的山坡道尋找。
阿承其實也知道莓莓想做什麼。兩小時前剛到阿嬤家，莓莓與滿屋的親朋長輩打完招呼，就開始尋找三花貓小美的身影。
可能是名字相似，小莓從以前就與小美特別親暱。小美是隻擁有黃黑白三種花紋的自來貓，吃著阿嬤廚房後門的剩菜剩飯，偶爾躲進廚房內取暖，就這麼住了下來。
「阿嬤！小美！」每次回到這裡，莓莓總是親暱地先喊出這兩個名字。但這次，名字的主人卻少了一個，莓莓怎麼樣也不願接受這事實，把阿嬤家上下都翻了一遍還不夠，左右鄰居也都幫著找小美。
大家都徒勞無功，很快地放棄了。
「貓本來就愛躲起來，不用管她啦，餓了會自己出來。」阿嬤說。
遍尋不著小美，莓莓就一路找到這裡來了。
「小美！小美！妳在哪裡？」在暮色之中，莓莓繼續往漆黑的林中走著。
阿承嘆了口氣，看來不找到小美，今天妹妹就不回家了。他只好拿出手機開啟手電筒功能，幫著妹妹一路找。
