揮霍的上帝（修訂版）

　　《揮霍的上帝》一書主要是為了要精確地陳述在基督信仰中，不可或缺的精湛本質──福音。對於尚未認識基督福音、或是遠離基督信仰的人而言，這是一本有助穩固根基的入門序論。

　　在本書中，提摩太．凱勒引用了一個大家耳熟能詳的基督教寓言故事，揭開關於盼望與救贖，令人意想不到的啟示。書中前五篇，將會揭示這個故事的基本真義；第六篇則會示範，此故事可以如何幫助我們全面性地理解聖經；第七篇則是述及把故事的教導，有效地運用在我們所生活的世界。

　　提摩太．凱勒向來擅長以知識份子的角度，來切入基督信仰，解開藏鎖在平常熟悉的比喻背後，主耶穌寓意的精髓。在這個比喻中，主耶穌表明了上帝揮霍的恩典，是為了無宗教者和道德人士。這本書將挑戰所有敬虔和懷疑的人，用全新的角度來審視基督信仰。
 

作者簡介

提摩太．凱勒Timothy Keller

　　出生成長於賓夕福尼亞州，畢業於巴克納爾大學（Bucknell University)、戈登－康維爾神學院 (Golden-Conwell Theological Seminary)、威敏斯特神學院 (Westminster Theological Seminary)。初期牧會於維吉尼亞州霍普威爾市（Hopewell, Virginia)。一九八九年與妻子凱西（Kathy）和三個兒子於曼哈頓（Manhattan）創立救贖主長老教會 (Redeemer Presbyterian Church)。

　　今天，救贖主教會有超過六千人固定參加禮拜天崇拜，也在世界各地幫助建立了將近兩百間新教會。他的作品包括了《禱告解密》（Prayer）、《婚姻解密》（The Meaning of Marriage）、《工作魅力》（Every Good Endeavor）、《慷慨的公義》（Generous Justice）、《山寨版的上帝》（Counterfeit Gods）、《揮霍的上帝》（The Prodigal God）、《王的十字架》（King’s Cross），以及《我為什麼相信》（The Reason for God）。作者現與家人居住於紐約。
 

兩個失喪的兒子

在第一幕裡，耶穌透過小兒子描繪出大家都認得的罪。這個年輕人羞辱他的家庭，過著自我放縱、道德淪喪的生活，他完全失去控制，遠離了在故事裡代表上帝的父親，當時所有聽見這個比喻的人，應該都會一致同意：上帝必剪除這樣在過生活的人。

第二幕的焦點則是大兒子。他小心翼翼、分毫不差地順從父親，以此類比便是：順從遵守上帝的命令、完全受控而且相當自律。從傳統標準來看這兩個兒子， 他們一個「壞」、一個「好」，但是兩者都遠離了父親。父親都必須要出去去尋找失喪的兒子，個別邀請他們進來享受祂愛的盛宴。所以在這個比喻裡，不是只有一個失喪的兒子，而是有兩個。

但是，第二幕有一個意想不到的結局，講故事的主耶穌刻意將大兒子留在與父親關係疏離的狀態。壞兒子進入了父親的盛宴，好兒子卻不肯；愛跟妓女廝混的人得救了，道德高尚的人卻依然失喪。在故事的結尾，我們幾乎可以聽見那些法利賽人倒抽一口氣的呼吸聲，因為這完全顛覆了他們所學的一切。耶穌並沒有單單地停在這裡，還有更驚人的內容是：為什麼大兒子不進去？他自己說出了理由：「我從來沒有違背過你的命令。」原來大兒子失去父親的愛，不是因為他不夠好，而是因為他以為自己夠好。不是因為他的罪行使他與父親隔離，而是因為他以自己的道德記錄為驕傲，成為他和父親之間的藩籬。不是因為他錯誤的行為，反倒是他的義使他拒絕參加和享受父親的盛宴。

為什麼會是如此呢？答案是：雖然外面看起來不一樣，但是在兩兄弟的心中以及這二種生活方式，其所表徵的卻是非常相似。

小兒子最想從生活中得到什麼？他不願在父親的看管監督之下，共同分享家庭的產業，他要自己做決定，完全自由地處理自己的財產。要如何達到這個目的呢？他大膽地操弄權力、公然地違反社會標準，宣告完全獨立。

而大兒子最想得到的是什麼？仔細一想就會發現，原來他要的是跟他的弟弟一模一樣。他跟小兒子一樣忿恨自己的父親，他不要父親本人，他只想得到父親的產業。當小兒子離家遠去時，大兒子留在父親的身邊，而且「從來沒有違背過父親」。「從來沒有違背過父親」就成為了他掌控父親的方法。他沒有說出口的要求是：「父親，我從來沒有違背過你！所以，你一定要照著我想要的方式去做。」