前言
《紐約時報百年經典寫作指南》指導過本報上千名記者或撰文者撰寫簡潔有力的文章，我們若行文出錯，往往也是因為沒有謹遵此書的提點建議。
不過從1999年，由兩位作者艾倫席格爾和威廉康納利的編修版本來看，想必你會發現新聞界和出版界的字彙使用上確實有了改變，比如說最早的版本沒有很多關於網路（或當時所稱的「全球資訊網」）的內容，也沒有談到部落格、連接和社群媒體，且該書一如往常提出要參考「印刷」、「版面」和「報紙」，但這些做法似乎有點過時。
當時本書的網路版本僅限本報員工使用，且自1999年以來便持續更新，既然現在有機會能提供全新版本給一般讀者，同事們與我決定要編纂出更有系統版本。
我們增加了許多新的詞條，刪去過時不適用的字詞，並修訂了數百個字詞，不過我們發現這本書的骨幹不太需要調整，整體看來艾倫席格爾和威廉康納利的使用指南依然有其重要地位，雖然新聞傳播經常動盪巨變，我們很清楚本報新聞寫作的初始目標始終如一。
我們是一群新聞媒體工作者，既非學者也不是詩人、表演者或倡議分子，在紐約時報我們的目標就是要寫出明確、精準、有文化素養的文章，為繁忙的讀者傳達有效的重要資訊。這群讀者不該因任何字詞上的閃失而被誤導，也不該因為含糊的資訊而分心，或是因任何迂腐、強烈抨擊、俚語、俗語或不自重的無心用語而感到憤慨，事實上他們注意到我們書寫風格的時刻，就是在他們偶爾停下腳步、可以好好欣賞文章的那一刻。
《紐約時報》的文風該是經過深思且文雅的筆觸，並且要讓撰文者能夠展現出筆者的幽默、個性和精心設計的驚喜，但我們的核心仍是新聞學，我們也確實認真以待，從我們使用的語言上應該能窺知一二。
本報的語言應該是受過教育的英語使用者普遍接受的用法，我們並不想做最新用法或最潮用字的先鋒，但我們必須避免使用會讓《紐約時報》變得陳腐或過時的傳統字詞。語言既然會持續變動，那就該謹慎且明智的審視這些變化，更重要的是，本書中的所有規範應當深思熟慮後才使用，並要適時提供其他例外範例的空間。之前的版本曾提到這麼一句話：「規範應該是鼓勵，而非反對人思考，可以一句話概括：『常識才會流傳於世』。」
這本修訂版內容中，最明顯的變化是網路和科技用語，根據現今社會的使用方式，e-mail 已經成為email、World Wide Web變成the web，而Web site現在則為website。我們刪掉了幾個過時的字彙，例如diskette，並在連接、社群媒體和其他數位主題詞條上增加說明。
其他的調整反映出我們拓寬了對字彙用法或社會議題轉變的感知力，比如說筆者如今不用再叮囑使用者必須謹慎的使用某些舊字彙，像是authoress或mongoloid，現在還有誰會這樣寫呢？另一方面，我們也更新了illegal immigrant這個詞條說明，另外在same-sex
marriage和L.G.B.T.上增補解說。在全球越來越多讀者的前提下，我們現在比較常使用攝氏來描述溫度，而貨幣符號上也更常使用到歐元、日幣和英鎊符號。
根據多年以來編纂過程當中常見的失誤，我們也在經常出錯的字詞加上了全新的警告標示：eponymous、anniversary、forbid和prohibit、may和might。比較麻煩的語境中，我們不再反對使用以往過於口語但如今被廣泛接納的字，像是：advertisement可以用ad，而host 和debut 可以當作動詞使用。
我們也調整了某些容易令人困惑或不一致的使用規範，特別是在最後期限的部分。比如說，我們決定不管如何，只要是十以下的數字都要寫明，就算句子序列裡有超過十的數字也比照辦理；而冒號後面的句子，句首字母一律大寫。
除了用法規則，這本《紐約時報百年經典寫作指南》也對於新聞標準的常見問題提供指導，比如說在anonymity和obscenity、vulgarity、profanity的詞條說明上。這些基本標準並沒有任何改變，但我們更新了詞條，讓想將本報規範應用在不同範疇的筆者和編輯可以獲得更多協助。
我們非常感謝已經退休卻仍慷慨解囊，為本次改版作業提供建言的艾倫席格爾和威廉康納利，另外也謝謝我們的同仁華特．巴蘭傑，提供了非常寶貴的專業支持和見解。當然近幾年傳播媒體的演化始終不曾停下也未曾變慢，歡迎您將任何建議寄到
[email protected]。
