專文導讀（節錄）
《長腿叔叔》透過一位少女的眼光來看待孤兒院外的青少年生活，並透過教育逐漸成長。小說內容還偷渡了作者對當時美國的社會觀與完美人格的教養文化，少女與成人兩種觀點並存，發人深省。簡述如下：
家與家人
書中十七歲少女潔露莎．艾伯特從小生活在孤兒院，十六歲以後，成為免費的勞動力，待在孤兒院照顧孩子。名字取自墓碑，姓氏來自電話簿，孤兒院約翰．葛萊爾之家的院長李佩特太太對待孤兒院裡的孩子，相對於我們給予自己孩子在命名上的期待，情感有相當大的落差，透露出孤兒院與其說是主角的家，更像是一群同儕生活的集體宿舍。即使靠著白日夢度過孤兒院冷漠的生活，潔露莎仍然無法幻想「回家」與「家人」的感覺。
書信體小說
由信件集結而成的小說《長腿叔叔》，既是潔露莎新生活與心境的寫照，也是她對幻想家人的話語。這裡牽涉到「書信體」的雙重意義：內容同時具有隱私的與公開的性質。潔露莎知道每封信件，會由資助人及資助人的祕書閱讀，也就是說，表達的應該是修飾後的主角心境。然而透過作者安排，主角的天真坦誠與衝動性格，讓讀者相信自己終究是進入了人物的內心，和她一起經歷信中的生活，並對長腿叔叔抱有期待。
對於初次閱讀或者閱讀經驗較少的讀者，大概會更深入主角的情感，而在長腿叔叔身分揭曉時，產生「原來如此」的閱讀驚喜吧！
兩性平權
從故事中，我們看到了關於二十世紀初，美國女性在性別位置上幾個值得關注的地方：女性就學、女性投票權與政治上的地位，以及長腿叔叔作為男性，在信件中匿名凝視潔露莎的內在想法與男女性別間的權力關係。
其次，當潔露莎提到女性參與政治活動卻還沒有投票權，女性算是公民嗎？等提問時，回顧了美國女性在政治上晚於男性擁有投票權的女性運動。小說出版於一九一二年，而直到一九二零年，美國憲法才正式承認婦女擁有投票權。小說以活潑俏皮的文字，表達當時美國女性在政治上被認定為公民（美國國家對成年人賦予的政治或法律上的權利與義務），卻沒有投票權利的一段歷史。
故事後段，潔露莎逐漸有自己的行動力與堅持、接受家教工作、寫書償還資助者一千美元，並拒絕潘道頓先生的求婚，或許意味著在兩性關係意識上，她的地位逐漸因為具有經濟能力而提升。
美國夢與教養觀的形塑
在美國，即使一個孤兒也有像灰姑娘潔露莎一樣的機會，例如升學、成為作家改善經濟和社會地位，以及嫁入豪門，無論性別、階級，只要願意努力。
作者在小說中也凸顯了二十世紀初，美國女孩在照護、依順、寬大為懷（從對出身孤兒院的掩藏，轉而創作孤兒院小說）、認真不抱怨、公共場合出入須有女伴陪同等完美女性形象的美德與教養。同時也透過教育塑造一個逐漸啟蒙的成長女性，在舊農業畜牧社會與工業化資本主義社會交會初期，提出美國教育、兩性、政治等種種社會現象的觀察。
最後，以主角潔露莎領會的快樂秘訣祝福所有讀者：「快樂的秘訣就是要活在當下！大多數人並不是在生活，而是在賽跑。他們激烈地追逐著某個遙遠的目標，完全忽略了路途中的美好景致。因此，我決定在中途坐下來，累積無數個的小小樂趣」。
◎黃愛真（台南市智慧森林兒童閱讀文化學會總幹事／教育部閱讀推手／光禾華德福閱讀教師）
