前言
女性、老化和遺傳學
我不是超級名模。事實上，我的家族遺傳包括肥胖症、禿頭、焦慮症、阿茲海默症——就遺傳學而言，對於中年和晚年生活不太理想。我母親在懷我的時候吃得很少，因為1967年正是崔姬（Twiggy）和迷你裙大行其道的年代。當我的染色體在子宮內組成時，她的節食開啟了我的飢餓基因，意味著我這一生都在和血糖問題及速胖奮鬥（這些問題會在稍後的章節詳盡探討）。成長過程中，我一直將凱薩琳‧赫本（Katharine
Hepburn）、雪歌妮‧薇佛（Sigourney Weaver）、黛安‧基頓（Diane Keaton）和茱莉亞‧羅伯茲（Julia Roberts）等女演員視為偶像。她們又高又瘦，我卻是又矮又胖。
如今，當我開始思索為什麼五十歲時想要保持身心健康這麼困難，我提醒自己：遺傳基因讓我註定成為一個兩百磅重、患有糖尿病和焦慮症的禿髮人士——這樣看來，或許我的情況並沒有那麼糟。
想想安潔莉娜‧裘莉（Angelina Jolie）、珍妮佛‧羅培茲（Jennifer Lopez）、茱莉安‧摩爾（Julianne Moore）、吉賽兒‧邦臣（Gisele Bundchen）和海倫‧米蘭（Helen Mirren），不難相信她們都中了「基因樂透」。或許她們的祖先都是那種肌膚完美無瑕、小腹平坦、賀爾蒙完美平衡、新陳代謝快速的女超人。
呈現亮麗外表是她們的工作，她們也積極地讓自己在衰老的同時盡可能長久維持美貌。她們結實平坦的小腹和違反地心引力的翹臀，出現在大型廣告看板、維多利亞的秘密商品目錄以及《運動畫刊》（Sports
Illustrated）封面。她們擁有相似的身材比例：吉賽兒‧邦臣，全球價碼最高的超級名模，身高5呎11吋，體重126磅，三圍（以英吋計）是35-23-35；安潔莉娜‧裘莉身高5呎8吋，體重128磅，三圍是36-27-36。她們以令人稱羨的體型賺取收入和雜誌邀約。身高5呎4吋、三圍37-27-38的海倫‧米蘭，即使已經六十多歲，在義大利海灘身穿橘紅色比基尼時仍然比我和我多數的女性友人更美。
她們很幸運，我們其他人則困難重重。不知道你是否有同感，有時我覺得自己似乎天生註定要和體重、皮膚、精力、性欲問題奮戰。大學時期，我的體重像吹氣球般膨脹。念醫學院的時候，壓力導致我的皮膚和腎上腺都出了狀況。我攝取糖和碳水化合物，很少吃蔬菜。我狂喝咖啡，嚴重睡眠不足，牛仔褲越買越大件。我還生了兩個孩子。需要繼續說下去嗎？
或許有人曾經告訴你，腰間的游泳圈或健忘的問題並不是你的錯，它們純粹是基因遺傳。這實在不公平。四十幾歲的時候，面對昏天暗地的忙碌工作、近更年期（perimenopause）、痛失親人的悲傷、乳房硬塊、年邁的雙親、衣服變緊、出遠門和壓力所帶來的種種挑戰，我的奮戰似乎變得越來越艱難。最終我才明白，和年齡奮戰是一種精神上的修煉，而我的爛攤子就是我的教訓。
女性的身體很偉大，但它並非終生保固，也沒有附帶說明書。你是數百萬年來進化的產物，然而許多幫助祖先生存的適應機制，現在卻害你變胖、皺紋變多，而且已經不復需要。但你的基因密碼——也就是構成所有生物體遺傳生化基礎的DNA序列——只不過是故事的一小部分罷了。你的DNA是獨一無二、專屬於你的藍圖。即使你沒有與生俱來的高級基因，依然可以擁有亮麗外表並延緩老化。
事實上，科學家已經找到了讓我們能夠掌控基因的新方法。舉例來說，通常與肥胖和皺紋有關的老化基因可以經由飲食、運動及其他生活方式的選擇而改變。簡單地說，藉由開啟好基因和關閉壞基因，實際上可以預防老化——無論年紀多大。
對於身高5呎4吋、體重164磅、腰圍38吋的一般美國女性而言，吉賽兒的三圍是遙不可及的。然而，就算你的好基因不多且壞基因一堆，依然可以減重、改善肌膚、改變DNA控制你身心的方式，甚至不需要靠一群健身教練和廚師來規定你該怎麼運動或怎麼吃。無論你是否擁有幸運基因，都可以讓外表上看起來如此。
事實是，約有90%的老化跡象和疾病都是由生活方式所引起的（以及因為生活方式所形成的環境），而非基因。你身體的周遭環境——你生活的樣態以及你所創造的世界，包括內在和外在——對於你未來二十五到五十年的外表和感受而言，遠比你的DNA還重要。所以，一起來整頓你的周遭環境吧。
科學突破讓抗老成為可能
我是畢業於哈佛和麻省理工學院的醫師，但我從未學過保持年輕的祕密。因為在我就讀醫學院時，許多祕密都尚未被發掘。延緩老化的新療程是融合了許多因素才誕生的：包括直到2003年才完成的人類基因體計劃（Human Genome
Project），包括平價的基因檢測——五年前需要大約一萬美元的費用，現在只需要兩百元；包括更大、更好的電腦設備，可以處理基因體所提供的大量數據——因為資料集相當龐大又複雜，必須發明新的數據處理應用程式；包括我進行自我檢測，透過反覆試驗，找到控制新陳代謝、體重、疾病和老化的基因開關。然後我又將我為上千位患者及在線上與我諮詢的女性所設計的療程不斷改進完善，才得以找出最好、最具科學實證的方法來重新編寫基因，邁向特定生活方式和心態的改變。
在過程中，我發現了能夠幫助人們不僅看起來更年輕並且能夠感覺更年輕，甚至更興奮的祕訣。我學到DNA如何在老化方面所扮演的角色，以及我們能夠做些什麼來改造我們DNA的表現方式。誰不希望能夠影響自己的基因讓它變得更好呢？
一些女性朋友曾經問過我，這本書和我之前寫的《賀爾蒙調理聖經》及《終結肥胖！哈佛醫師的賀爾蒙重整飲食法》有何不同。前兩本書的重點是放在你的賀爾蒙上，但這本書會教你如何克服並改造你的基因史和傾向，尤其是在老化方面。覺得自己逃不過橘皮組織、大腿贅肉和腹部脂肪的命運？老化的肌膚、衰退的性慾或減退的活力似乎不管怎麼做都沒有起色？你的家族史中是否長期以來都罹患有阿茲海默症、癌症或心臟病？這本書就是為你而寫的。讓我們幫助你不僅能夠延年益壽，同時也能延長你的健康壽命——也就是讓你能夠健康茁壯、免於疾病並維持賀爾蒙和諧的時期。無論你是三十五歲還是六十五歲，這個療程都能幫助你避預防老化跡象，感受前所未有的年輕與強健體格。
抗老療程的策略是詮釋體內老化的警示跡象——衰退的視力、日益稀疏的頭髮、逐漸衰弱的肺部、欠佳的記憶——然後徹底改變。我的目的並非一次解決一種疾病（例如阿茲海默症、糖尿病或年老伴隨而來的癌症），而是要延緩或預防所有這些病症，因為它們的根本病因都是相似的：那就是任何形式的老化。這表示藉由延緩一種病症的發生，你就能延緩所有病症。這就是功能醫學的基本概念。功能醫學是一種新興的醫療體系，治療的是全身而非個別的症狀，並且從內而外防治疾病和快速老化的根本原因。
老化會在四十歲加速
來看看你的身體到底會發生什麼變化。人到中年，就會啟動一個預設必定發生、長達二十五年細胞衰退過程。（別害怕——我會教你如何避免這個問題，無論你距離四十歲這個關卡有多近或多遠。）
細胞衰退的進程是不知不覺的，大多數人都不會發現，或許也包括你自己和你好心的醫生在內。你或許會注意到緊繃的肌肉、逐漸凸起的小腹、揮之不去的宿醉，或是在閱讀標籤時有困難，或是發現想要保持身材勻稱似乎需要花費十倍的努力。你的內分泌腺，從卵巢到甲狀腺，在賀爾蒙的產量上都開始變得勉強。肌肉量也下降了，被脂肪取代，突然間你會發覺——正如我最近在健身時所發現的一樣——已經很久沒有進行跳躍這項活動了。不知道為什麼，你會開始在凌晨四點醒來，數十年來一直使用的詞彙也會一時想不起來。
上等的波爾多美酒存放越久品質越好，你的身體則不然。在你為自己再倒一杯葡萄酒哀嘆中年的殘酷真相之前，容我分享一些好消息。多虧了近年來的科學突破，邁入中年為你提供重新編寫基因和調整身體的大好機會。我極力建議你趁著身體衰敗之前，也就是所謂的快速老化發生之前好好正視這件事，因為它會導致的不只是脫髮這種小麻煩，還有阿茲海默症和乳癌這類令人擔憂的疾病。事實上，美國疾病管制與預防中心在2015年的報告顯示，多年以來第一次，人們的壽命下降了，原因是心臟病、糖尿病、中風和阿茲海默症增加了。2
如果現在的你覺得這些診斷既遙遠且無感，不妨試想：2030年時六十五歲以上的人士將占人口總數的20%（2010年時占13%），罹患阿茲海默症的人數將增加35%，4 罹患乳癌的人數預期增加50%。5 你不會想讓自己被納入那些統計數字之中。
根據我的醫學教育和執業經驗，以及身為中年女性的個人奮鬥經驗，我設計出一項為期七週、名為「抗老療程」的方案，改變你的身體老化過程，延長你的健康壽命。
