審訂者的話
出谷紀：以色列人信仰反省的核心故事
胡國楨
當今猶太教的立教根基，是古以色列民族的「妥拉」。其實，「妥拉」在整個以色列民族的歷史中，一直都沒有一套固定文本的「經典的正典綱目」，而是以「口傳」方式在民間流傳，並在會堂的附屬學校中師徒相承。直到主曆70年，羅馬大軍攻克耶路撒冷城、摧毀聖殿，整個民族流離失所、逃亡散居到世界各地之後，使猶太宗教文化有了幾乎喪失殆盡的危機。
這個大變故，讓以色列法利塞派菁英知識分子感覺到：應該為後代保留猶太文化的根，把新生命注入自己民族的宗教。他們沒有跟多數百姓一樣流亡出外，而是聚集到現今特拉維夫附近的雅木尼雅，建立一個靈修團體。
以色列民族與天主交往的標準故事
為基督徒來說，「聖經」就是「新約正典綱目」及「舊約正典綱目」兩套叢書的合訂本。「正典綱目」（canon）一詞來自希臘文，意思是「一根棒」或「一把尺」，它有固定的長度，可以用來當作測量的工具。這個字常以寓意的方式使用，指的是「準繩」，亦即「判斷事物的是非標準」。所以，為基督徒來說，「新舊約正典綱目」之中的各書卷，就是基督徒用來做為生活準繩的標準參考書。其實，基督徒稱為「舊約正典綱目」的這一套叢書，猶太教人士也稱之為「經典的正典綱目」，這套叢書分三類：
猶太教是以色列民族的傳統宗教，所以我們稱為「舊約聖經」的這一套叢書，就是以色列民族所講自己民族在歷史中與天主交往的標準故事，藉以作為其子民的生活準則。所謂「以色列民族」，就是從主前十一世紀晚期正式在巴勒斯坦地區建立王國開始，直到主曆70 年耶路撒冷城被羅馬帝國軍隊毀滅為止，這段期間一直都住在巴勒斯坦地區的這個族群的名字。
其實，以色列民族原本並沒有這樣一套做為生活準則的「經典的正典綱目」叢書。他們之所以會開始編寫這套叢書的關鍵，是主前六世紀初發生的那起悲劇性歷史事件：猶大王國被巴比倫帝國消滅了，菁英分子被擄到巴比倫去了。整個以色列民族因此就要從這個世界上完全消失了，這難道就是受到天主祝福選民的決定性命運嗎？
以色列民族編纂自己與天主交往的標準故事
「申命紀歷史」可能是在主前538 年放逐結束、回歸耶路撒冷這幾年內編寫完成的。這套歷史主要是將收集到的有關君王事蹟的政府官方檔案資料，加以整編詮釋。當然，這些政府官方檔案資料中，也包括有政府史官編輯成冊的民間傳說故事，這類的檔案資料也被編纂出了《創世紀》、《出谷紀》、《肋未紀》、《戶籍紀》等書，並把早已存在的《申命紀》連 結起來，被後來的猶太教尊為天主啟示給以色列的「妥拉」，
也就是基督宗教所稱的「梅瑟五書」，就是厄斯德拉向民眾宣讀的「上主命以色列當遵守的《梅瑟法律書》」（厄下八1）。
這期間，有心人士不只收集官方文件編成「申命紀歷史」 及「梅瑟五書」，他們同時也收集被保留下來的各先知神諭及宣講，編寫成「後期先知書」（「申命紀歷史」被稱作「前期先知書」）。至此，猶太「經典的正典綱目」中的「妥拉」和「先知」兩類作品大致已經編寫完成了。至於「文集」類的作品，大約是從這時開始收集編寫的，有些要到主前第二世紀才完成。
顯然，舊約中的每一部作品，都是由口傳資料漸漸收集， 變成文字資料，最後經過信仰反省，而編輯成書；以「妥拉」這套叢書為例，就有「雅威典」、「厄羅亨典」、「申命紀派」、「司祭本」等不同源流（請參閱：本書4~7
頁，作者的導言）。這是以色列民族所講自己民族在歷史中與天主交往的標準故事。因而，舊約經文的含義非常豐富，有史料發生時的意義，有編輯者反省後所賦予的意義。研經若同時能注意各個層面的特質， 讀起來會更有意義，也會很有趣。
