孟子,名軻,戰國時代鄒(今山東鄒縣)人。約生於公元前372年(周烈王四年),約死於公元前289年(周赧王二十六年)。一說他是子思學生的學生,一說他是子思的學生。子思是孔子之孫,子思的老師是孔門弟子曾參。
孟子是魯國最有權勢的三家大夫之一孟孫氏的後裔,幼年喪父,家境貧困。據說母親為了教育他,曾三次搬家,以便為他創造一個較好的成長環境。他幼小貪玩,不知學習,母親曾憤而割斷了架在織機上的數百條經線,表示不再為他而辛勤勞作。孟母擇鄰、斷機以教子的故事長期在中國人民中間流傳。
本書《孟子全譯》盡量吸收前人的研究成果,力求准確地傳達《孟子》的意蘊,體現孟子英才勃發的雄辯風格。圍繞這個社會理想,孟子提出了一系列哲學和道德的命題。本文的敘述,將順着孟子的思想,從王道,仁政講起。