從悲劇觀的基本思想來說,上帝意昧著秩序和真理,影響著個人的思想和行動。16、17世紀時,法國反對封建意識和反宗教蒙昧主義的思想日益強烈,理性主義以及科學的發展超越了上帝和人類社會的行為準則,上帝在理性的科學空間里活動余地已非常狹窄。
上帝成為“隱蔽的上帝”,不再直接向世人講話,不再介入人的思想和行動,而只是在隱蔽處注視著世人。上帝既存在又不在就是帕斯拉爾《思想錄》中的基本思想;在拉辛的戲劇中,則是由代表秩序和社會準則的人物所體現。’對帕斯卡爾和拉辛著作中共同的悲劇觀的分析,即是《隱蔽的上帝》的主要內容。
呂西安‧戈德曼,法國著名文藝理論家,新馬克思主義或“新黑格爾派”的主要代表,盧卡契文藝理論的繼承人。《隱蔽的上帝》初版于1950年代,激起強烈反響和熱烈爭論。戈德曼強調文學作品的產生與其社會、經濟背景之間的關系,在《隱蔽的上帝》中他深入研究了17世紀法國穿袍貴族和冉森教派運動的狀況,以及帕斯卡爾哲學著作和拉辛的悲劇作品,說明它們之間有一種共同的精神結構,即悲劇觀。全書共分四篇,前兩篇是作者的立論及其精神和社會基礎,後兩篇中,作者運用自己的理論對帕斯卡爾和拉辛的著作進行分析研究,同時進一步論述他的觀點。