法律與理性∶法的現代性問題解讀

法的現代性成為問題、成為知識界議論的中心話題，在西方國家大概是本世紀（20世紀）中葉以后，在中國也僅是近年來的事情。不過，中國法的現代問題，與西方相比，既有共同之外，又多了一些不同。在中國，法律一直被作為器物層面的東西。古代中國人把法律作為君王統治臣民的工具；現代中國社會，法律則是追趕世界范圍現代化的手段，就是像管理技術、科學文化一樣。故，在中國，法律幾乎從來不是一個知識性的話題，或者說，不是一個知識分子能夠平心靜氣加以討論的對象。

在法治發達的國家里，離開法律，人們幾乎寸步難行。現代生活中，法律所發揮的廣泛性、持久的作用，是我們的前人難以想象的。人們不僅用法律確認、維護、鞏固原有社會的秩序，而且還試圖用法律創造一個嶄新的社會。這就是法的現代化的一個直接結果。