鴉片史

早在有歷史記載以前，鴉片就已廣為人知，它是最古老、最廣泛使用的麻醉劑。直到20世紀初，用於止痛的鴉片及其提煉品海洛因一直有着雙重名聲，一方面，令人上癮，可以致命；另一方面，可以緩解肉體的痛苦，同時，也是許多第三世界種植罌粟的農民賴以生存的命脈。

鴉片對世界文化及經濟影響極其深遠，上下幾千年，縱橫數萬里。原始人認為鴉片具有重要意義；浪漫主義；浪漫主義作家發現鴉片能激發想像力。從最早的醫學研究到近代中英鴉片戰爭，再到今天國際間價值數十億美元的毒品貿易，鴉片業已構成國際貨幣市場完整的一部分。

不管各國政府及執法部門多麼強硬地反對毒品貿易，鴉片的生產加工與販運隨癮君子數量的增加而穩步增長。鴉片與海洛因的受害者多達幾百萬，遍布全世界，從東南亞的貧民到紐約的毒品販子，從城市的家庭主婦到外交官，無不與之密切相聯。鴉片對現代社會而言，不啻是一根鞭子。

本書是一部全面回顧鴉片歷史的著作，作者以深入的筆觸，探視了這一非同一般的麻醉品的多種面孔，探討了它的錯綜復雜的歷史、種植、生產、使用、販賣、影響及其既甜蜜而又痛苦的后果。