中國古代文化專題

日常人們所說的「文化」，指讀書、識字而言。說某人是個「文化人」，他一定要能識文斷宇。如果他只會造剪刀，即令能造出世界上第一流的剪刀，只要不識字，就不能說他有「文化」。所以，王麻子、張小泉不能算文化人，四體不勤五谷不分的孔夫子才是「文化人」。
這種看法是錯誤的，但來源已久。
什麼叫「文化」?《易·賁卦》彖辭說：「觀乎天文，以察時變；觀乎人文，以化成天下。」魏人王弼、晉人韓康伯注說：「觀天之文則時變可知也，觀人之文則化成可為也。」這是說，以人之文化成天下叫做「文化」，這是不錯的。但這話經過唐人孔穎達做進一步解釋就變了味：「觀乎天文以察時變者，言聖人當觀視天文剛柔交錯相飾成文以察四時變化……觀乎人文以化成天下者，言聖人觀察人文則詩書禮樂之謂，當法此教而化成天下也。」按照前人的解釋，以人類文明化成天下都可以稱之為「文化」，王麻子、張小泉的制剪技術也就是文化；按照孔子穎達的說法，則只有教書識字才可以叫做文化，后世許多人都做這樣的理解。
本書討論的有關中國古代文化的問題包括∶釋「文化」，中華民謠源出一家論，中國古代天文歷法學的建立及其發展、天文歷法常識、歷史地理學簡說、歷代的行政區划、古代的禮和禮制、隋唐以前的選官制度、秦漢官制在我國封建社會的沿革、古代的學校和科舉、姓氏與宗法、上古的人名與后世的名諱、宗教的產生及其流傳、中國古代書籍制度的演變、中國的文房四寶、金石書畫淺說、音韻學簡介、對聯趣事、歇后語綴聞、謎語故事、古代的衣食住行、古代的墓葬制度、人蛇斗爭與馬王堆一號漢墓漆棺畫斗蛇圖等。