歷史三調∶作為事件、經歷和神話的義和團

歷史是什麽？到底應該如何看待歷史？人們經歷的歷史、歷史學家筆下的歷史和神話化的歷史三者之間存在什麽樣的互動關系？本書以義和團運動為例，對上述問題進行了如此探討和解釋：第一部分是歷史學家筆下的義和團運動的史實，以敘事為主；第二部分考察直接參與義和團運動的中外各類人物當時的想法、感受和行為，指出他們對正在發生之事的看法與後來重塑歷史的歷史學家的看法大為不同；第三部分評述在20世紀初中國產生的關於義和團的種種神話。作者認為，就上述三條認識歷史的不同途徑而言，後兩條途徑對普通讀者具有更大的說服力和影響力。作為時間的義和團，代表的是對過去的一種特殊的解讀；作為神話的義和團，代表的是以過去為載體對現在進行的一種特殊的解讀，對現在仍發生深刻的影響。