紅學與二十世紀學術思想

迄今為止，中國沒有哪一部作品能像《紅樓夢》那樣，自問世以來長時期掀起學界波瀾。在二十世紀的某一些時段，「紅學」研究主流學術思想的趨向甚至成為觀察社會思潮的窗口，社會變動的晴雨表。此書以「紅學」研究為經，二十世紀學術史為緯，清晰地描繪了一個世紀以來「紅學」研究的艱難歷程。

《紅樓夢》產生不過60余年，作為一門獨立的學術體系的「紅學」已略具雛形。因為《紅樓夢》產生的時代正是乾嘉考據之風大行的時候，所以最早的「紅學」研究是索隱派。索隱派在紅學研究界始終具有舉足輕重的地位，像蔡元培這樣的大學者，竟也是索隱派的代表之一。而建立在西方實證主義學理基礎上的以胡適為代表的對於《紅樓夢》的考證就是開始於對索隱派的揚棄。乃得成為此後紅學研究最重要的分支之一。但是，由文學的角度來看《紅樓夢》，而不是像索隱派那樣從史學的角度的第一人是王國維。他借《紅樓夢》和叔本華托其素志，指出《紅樓夢》是中國的乃至「宇宙的」悲劇，他並且天才地把《紅樓夢》與《浮士德》並列，從而首次給予《紅樓夢》在文學上的地位。「五四」新文化運動種，人們開始從社會制度、婚姻制度、愛情關系對於反封建、反專制的意義等社會學維度詮釋《紅樓夢》里那些社會批判描寫。在此後多年里，階級分析的評論法成為中國大陸紅學研究的主要聲音。文革中曾對俞平伯有過激烈的批判。70年代末80年代初探討《紅樓夢》的美學價值的論著紛紛面世，而其時海外學者如余英時則用結構主義的方法指出《紅樓夢》的兩個世界，把烏托邦的理想寄托給了大觀園。總之，二十世紀的《紅樓夢》研究史與二十世紀的中國思想史、學術史的發展是同步的，與二十世紀的世界文化思潮是互相呼應的。