現代中國思想的興起

在歷史研究中，試圖脫離具體的語境、文本而將問題提煉為簡短的結論會犧牲太多的歷史感。這篇導論不准備對全書內容進行全面概述，而只是將歷史分析過程中涉及的一些理論問題整理出來，提供給讀者在閱讀全書時參考。這里的討論集中在兩個反思式的問題上：第一，中國（尤其是現代中國）的含義是什麽？我在這里討論的不是「中國」的概念史，而是追問：現代的中國認同、地域觀念和主權意識是如何歷史地形成或建構的？任何對於現代中國思想的討論都離不開對於「中國」的歷史理解。第二，如何理解中國的現代？「現代」概念當然是一種現代人的自我確認，但這種自我確認所導致的思想轉變究竟包含了哪些內容？現代這一概念首先是一種自我確認或自我認同的產物，即現代人將自己區分於古代人及其世界的方式，從而是一種區分的概念——一種將歷史區分為不同時期或形態的方式。那麽，構成這一現代人的自我認同的根據，或者，現代人據以對歷史進行區分的條件，究竟是什麽呢？任何對於中國的現代思想的分析也都離不開對於這個「現代」的自我理解。上述兩個問題可以從不同的領域和視野展開討論，本書的分析是從一個有限的角度——即思想史的角度——展開的：我從有關中國的歷史敘事的分析出發討論第一個問題，圍繞著天理世界觀和公理世界觀的相互關系展開對第二個問題的分析。