本書試圖立足于當代考古科學的發展,全面介紹這門學科的起源、發展、基本概念、基礎方法、研究現狀和最新的探索領域,主要是面對有志于文物考古事業的高校學生和對考古學感興趣的一般讀者。除了介紹這門學科的基本知識之外,本書的最後部分還給讀者傳遞這樣一個信息,所有考古材料和古代遺址是我們寶貴的文化遺產和不可再生的資源,它們一旦被破壞或消失將成為永遠不可彌補的損失。今天,經濟建設、城市改造、基建工程正在全球範圍銷毀成千上萬的古代遺跡。沒有保存完好的遺址和遺跡,考古學家就不可能完整了解歷史的片段和復原過去的真相,考古學的任務不僅僅是要詳細地研究和重建我們的歷史,更重要的是還必須為了人類的未來而保存過去。
陳淳,浙江奉化人。1948年生于上海。1982年碩士研究生畢業于中國科學,科學院古脊椎動物與古人類研究所,師從賈蘭坡院士。1982-1986年任職于上海大學文學院歷史系。1986年赴加拿大麥基爾大學人類學系留學,1992年獲博士學位。1996年回國,現任復旦大學文物與博物館教授、博士生導師,兼任中山大學嶺聲考古研究中心客座研究員與中國社會科學院古代文明研究中心客座研究員。主要從事史前考古學研究。著作有《遠古人類》、《中國猿人》、《考古學的理論與研究》、《考古學理論》。