本書扼要地發揮藝術的本質,諸相以及發展的輪廓,精語甚多,為最近一本值得諷誦的好書。不過說里德論中國藝術千趄萬確,那也未免過分。
鄭昶先生划中國美術史為四期:自太古歷唐虞三代而迄於秦漢,為「滋長時代」;魏晉南北朝,為「混交時代」;自隋唐五代以迄宋,為「繁榮時代」;自元至清,為「沉滯時代」。
閱讀本書的理由:一九二九年,鄭昶先生統計出中國美林專著二千余種,外加溫肇桐《歷代中國畫學著述目錄》增訂本收錄東晉至清代畫學著述達八百十四種,已知世界上無任何一民族,在美主之理論深度與著作數量上,可與中國相匹致。
「中國的」,是一種獨特的境界。中國美術,在同外域文明不間斷的有限度的交涉中,一步步踏上這境界的巔峰。
建議以下人群閱讀本書:美術家或美術愛好者,中西文化交流史之專家或愛好者,不推崇中國文化但至少不全盤否定中國文化之中西人士、大中小學生。