“DNA就像Rom,能被讀幾百萬遍,但它開始排列細胞時只能‘寫入’一次。DNA忠實地復制後代,即使沒有自然選擇,它的出錯率亦僅為500萬世代借百分之一……”本書以通俗易懂的語言詮釋了生物演化理論,“鐘表匠”比喻“演化機制”,“盲眼”則凸顯了演化的兩個特點(基因的隨機變異/演化沒有先知的方向),又暗指“不需假定有個深思熟慮的創世主就能解釋生命世界的繁復與瑰麗”。
本書作者道金斯是牛津大學著名能進化論學家,本書獲英國皇家文學學會非小說類最佳圖書獎,英國BBC還根據本書拍攝了電視專題片,該片獲得英國最佳科學紀錄片獎,本書的中文繁體字本被台灣《中國時報》評為2000年十大好書之一。書名中的“鐘表”一詞,是生物的隱喻,強調生物的構造與功能機制既復雜又巧妙。在西方的學術傳統中,“鐘表”也是“世界運行模式’’的隱喻,象征自然運行的機制是環環相扣、一絲不苟的。
“鐘表匠”本來是“創世主”的隱喻,不過道金斯將它轉喻“演化機制”,加上“盲眼”這個限制詞,既凸顯了演化的兩個特點(基因的隨機變異/演化沒有先知的方向),又暗指“不需假定有個深思熟慮的創世主就能解釋生命世界的繁復與瑰麗”。