唐·庫比特（Don Cupitt, 1934—）是當代最傑出的宗教哲學家和神學家之一，也是過去20多年來在英國最受爭議的思想家。至今已經出版著作36部，代表性的有《告別上帝》、《信仰之海》、《上帝之後》、《空與光明》、《存在的宗教》、《無物神聖？》、《僅僅是人的》、《一切之後》、《改革基督教》、《哲學自己的宗教》、《太陽倫理學》、《生活，生活》、《快樂之道》等。
庫比特的思想多變，其變化之快在思想史上是罕見的。他在《存在的宗教》[1]中概括了他的思想發展的五個階段：一、否定神學（1967—1979年），認為神學真理只是「規則」；二、非實在論（1980—1985年）；三、反實在論和後現代主義（1986—1989年）；四、表現主義（1990—1995年）；五、轉向存在（1996—1998年）。之後，唐·庫比特的思想一刻也沒有停止，我們也許可以將其歸結為第六階段：回歸生活。[2]由於他的思想發展太快，以致宗教哲學家約翰·希克在他最近的傳記中說沒有幾個人能跟上他的思想。[3]正是因為他的思想具有驚人的原創性，翻譯他的著作就顯得特別重要。在這樣的理念指導下，我們從2001年開始就翻譯他的著作。已經翻譯出版的有《上帝之後》和《空與光明》。無疑，這兩本著作遠遠不能包容他的思想，有必要進一步翻譯他的著作。《後現代神秘主義》就是其中重要的一部。
唐·庫比特在該書中主要深入研究了西方神秘主義傳統，批判了現代性中的神秘主義理論：實在論（如理查德·斯溫伯恩）、半實在論（如約翰·希克）和自然主義（如斯賓諾莎、威廉·詹姆斯），提出了一系列具有創造性的、顛覆性的思想。
庫比特告訴我們，傳統教義神學是一種宗教意識形態，也就是一種神學實在論。傳統宗教權威正是借助於神學實在論為自己的權威作辯護的，認為「人類是邪惡的，他們需要服從強有力的政府，宗教快樂今生不可得，人們必須接受強有力的宗教中介體系的權威。至於自由——無論今生還是來世，我們都永遠不會真正得到它。」[4]而神秘主義並不像傳統上所理解的那樣，是少數特別的人和神、終極者的直接互動。庫比特指出，現代性關於經驗和語言之關系的理解是錯誤的。不是先有經驗，再有語言的表達；不是先有對上帝或者終極者的神秘經驗，再有對上帝或者終極者的表達。而是相反，先有語言，再有經驗；先有關於上帝或者終極者的語言，再有關於上帝或者終極者的經驗。先有基督教的語言，才會有基督教的經驗。神秘主義者並沒有以任何特別的方式向我們表明他們觸及到了更深的經驗，觸及到了超越的神的經驗，相反，他們都是一些語言大師。神秘主義是一種書寫。之所以這麽說，是因為他們只有在書寫中、在第二性中才能做幾件像樣的事情。庫比特試圖雄辯地提出，神秘主義是書寫中的反抗，是女性的性愛，同時又是虔誠。
唐·庫比特大膽地、創造性地指出，神秘主義具有它的政治性。他區分了基督教中的兩個傳統，一是體制型的、僧侶型的和父權制的；另一是不規則的、克里斯馬式的、非體制的。前者的精神就表達在宗教法得以制訂和實施的機構里，以及表達在教義神學中。這一傳統是高度男權主義的。後者常常是世俗的，它的形象幾乎完全是女性的。它不談論意志、戒律和良好的秩序，而談論愛、自願順從以及虔誠地信仰上帝。這樣兩種完全對立的傳統是無法共處的，因為後者本質上要顛覆前者。我們可以從根本上說，神秘主義是一種政治學。
神秘主義作品是詩性的創造，它並不聽命於宗教法，並不遵循教義神學，並不從內心服從於權威，相反，神秘主義者以自己的書寫，創造新的文本，體驗人和神的融合。庫比特注意到神秘主義者多喜歡用性比喻來談論人神的結合。神秘主義作品從基督教語言的內部顛覆了傳統神學的基礎，它是解構性的，也是解放性的、治療性的。
宗教快樂是唐·庫比特的關注點，也是神秘主義者的核心關切。他向我們證明神秘主義是第二性的，這種第二性的神秘主義可以使一個人快樂，這是因為它顛覆或者擺脫了舊的世界觀，這種世界觀已經變得越來越讓人不舒服了。庫比特直截了當地說，傳統「實在論的」上帝觀念已經變得非常讓人不舒服，它和極度悲觀主義的人類狀況和人性的圖景密切相關。我們需要擺脫它，而神秘書寫表明這一解放如何可能發生。
庫比特告訴我們神秘書寫的不同的方式，既有「把上帝內化到自我中」的方式，也有「自我消融於上帝」、「靈性婚姻」，以及「雙重消融」的方式。
唐·庫比特在這本書中要告訴我們的核心是什麽？也許我們可以概括為：神秘主義是第二性的；它要解構傳統宗教的權威，具有強烈的政治性；通過文本本身創造它自身的宗教快樂。
如果這三點概括是合理的，那麽庫比特對神秘主義的研究之價值也從中體現出來了。首先，庫比特否定了神秘主義者的經驗是終極性的，其經驗涉及超自然的神或者終極者。我們對神秘主義的研究需要有一個轉向，即我們不應該再認為神秘主義者是一些人和神之間的人，他們具有特別的觸角，可以告訴我們語言之外的、超自然的對象。他們所涉及的只是此岸的，都是第二性的，一切都是流動的、偶然的、暫時的。
其次，神秘主義者代表的是另一個不同於正統宗教權威的傳統。正統宗教權威的傳統和神秘傳統之間是對立的，前者懼怕、壓制、迫害後者，其目的就是為了自身的權威和利益。所以，西方神秘主義者在歷史中處於受排擠的地位，他們的文本和存在對宗教權威具有潛在的顛覆性。神秘主義具有解構性、治療性。它使得一切都成為第二性的東西。如果是這樣，傳統的神學實在論、宗教權威都必然受到挑戰。人和上帝之間不再需要宗教權威、不再需要實在論的教條、不再需要神人之間的任何中介。由此，可以看到神秘主義具有它潛在的政治議程。
再次，神秘主義是第二性的，它就立足於這個生活世界，通過書寫，可以消除壓制我們的一切二元對峙的觀念、教條和權威，文本書寫本身就是一種快樂。人們在條件極其惡劣的情況下都可以通過神秘書寫而獲得宗教的快樂。
如果放棄神秘主義的傳統理解，我們就需要以一種新的方式理解和對待神秘主義。神秘主義在歷史上是迂回表現自我的，它的意義始終是相對於正統而言的。我們始終需要意識到神秘主義是通過書寫對抗正統的實在論神學，以第二性來解構正統權威，神秘書寫本身就是一切，無需追求、也不存在文本之外的意義。
