古代小說史料簡論

有了小說，然后才會有小說史。中國的小說史是很晚才出現的。魯迅《中國小說史略》的序言說：中國之小說自來無史。有之，則先見於外國人所作之中國文學史中，而后中國人所作者中亦有之，然其量皆不及全書之什一，故於小說仍不詳。《中國小說史略》是中國第一部體系完整的小說史，至今還是閱讀中國小說必備的參考書。可是中國小說史料倒是早已有的。魯迅自己編的《小說舊聞鈔》就是小說史料的一個匯編。
小說作品就是最主要的小說史料，然而光有作品還不夠。研究小說史，還需要參考其他書，包括作家傳記、作品的目錄、版本和考證、評論、編輯等各方面的資料。有些古代小說的書已經丟失了，但是還有一些旁證材料，這也是小說史料。