本叢書目的在於系統介紹國際學術界在20世紀思想文化史上產生過重大影響，且現今仍有重大學術價值的亞歐歷史文化名著。
所謂「亞歐」，主要指亞歐大陸結合部及其鄰近地區，是人類文明發展過程中的中介地帶。這一地帶之所以廣泛地受到各方面的重視，主要有以下幾個原因：
首先，它作為連接亞洲與歐洲的通道，可以說對世界歷史的發展起著重要的作用。亞歐地區猶如人體動脈一般把古代中國、阿富汗、印度、阿姆河和錫爾河地區、伊朗、伊拉克、敘利亞、土耳其等地連接起來，使之相互影響，共同發展。
其次，它是孕育世界主要文化的溫床。最值得注意的是，在這一地區的兩端曾經分別產生了中國文明、印度文明、地中海文明、美索不達米亞文明、埃及文明等許多著名的古代文明；出現過波斯帝國、馬其頓帝國、羅馬帝國、奧斯曼帝國等地跨亞歐的世界性大帝國；還出現了佛教、祆教、基督教、摩尼教、伊斯蘭教等影響巨大的宗教，這些宗教向東西方傳播並給予各地文化以極大的影響。
再次，它是東西方文明交流的橋梁。出現在這個地區各地的文化，或經民族遷移(包括戰爭)，或依靠商隊、宗教傳道者傳播至東西方各地，同時又不斷接受著各種不同的文化，促進了各地文明的發展。
關於亞歐文明中介地帶的重要性，我們還可以從人和物兩方面加以說明。
來往於這一地區的古代人物，著名的有張騫、甘英、法顯、惠生、玄奘、慧超、馬尼亞赫、蔡馬庫斯、耶律楚才、長春真人、常德、柏郎嘉賓、羅伯魯、馬可波羅等等。除此之外，人數最多的還是那些為尋找理想家園而千里遷徙的族群和不畏艱險逐利往來的商人，以及那些為了信念而萬里奔波的傳道者。當然，還有大量的使者、工匠、士兵也曾來往於這一地區。
物的方面，指的是來往於此地的漢錦、波斯錦，陶器、玉器、金器、銀器，玻璃制品，佛教藝術品，紙張等等。這些物品大都制作得十分細膩與華麗，可謂亞歐歷史與文化的生動寫照。
本叢書所指的亞歐文明中介地區的核心地帶曾是中國歷史上所稱的西域，即亞洲腹地——中亞。
中亞是一片高山峻嶺連綿、河谷盆地縱橫、草原廣袤、沙漠無垠的地域。中亞的南界是沙漠終止的地方，由南山、阿爾金山、昆侖山、喀喇昆侖山、興都庫什山、帕魯帕米蘇斯山、厄爾布爾士山和高加索山脈這樣一條數千公里連綿不斷的山脈標示出來；北界是草原的盡頭即西伯利亞森林的南緣；東以蒙古高原東部為界；西則直至烏克蘭草原。
前述的幾大文明地區環布中亞四周，中亞的大漠、草原、高山、河流在隔離這些文明的同時，也以自然形成的商道使之保持連綿不絕的聯系。
亞歐這一文明中介地區文化的研究是世界文化研究不可或缺的組成部分,我國作為內陸亞洲大國,自然需要深入開展內陸亞歐文化的研究.而相關的研究也是促進睦領關系,為改革開放\建設中國特色社會主義創造有利的周邊環境的需要,現實意義重大。
本叢書選題范圍以這一地區歷史上的經濟、政治、文化各方面的交流和交涉研究為主，著得介紹國外學術界質量高、影響大的經典著作。
