文學簡史(珍藏插圖版)

　　人類的知識猶如一條河，自文明開始以來，涓涓細流匯成江河，流過了漫漫的歷史時空，流到現代並奔向未來。在奔流的過程中，隨著“支流”的不斷匯入，人類的知識“流域”變得如此廣闊，當今人類的知識領域變得如此廣袤，以至難以把握了。在各門科學中都誕生了十數個學科，並且在精確的程度上一個勝過一個。通過望遠鏡發現的星座和星系多得難以計數，更不要說為一一它們命名了。地質學動輒就是數百萬年，而過去人們的概念還僅僅是幾千年。物理學在原子中發現了一個小宇宙，而生物學則在細胞中看到了一個微觀世界。生理學在每個睡夢中，都發現了無窮無盡的奧秘。人類學重現了人類的遠古風貌。考古學是早已泯滅的城市和國家得以重見天日，歷史學則證明了一切歷史的虛無飄渺，並描繪了一幅只有施賓格勒或者愛德華‧邁耶那樣的人才能綜觀全景的畫卷。神學和政治理論正在土崩瓦解，創造發明是生活和戰爭越來越復雜，經濟政策則使得政府走馬燈似的頻頻更換，使民怨更加沸騰。而曾經將一切科學召集到自己的麾下，而世界樹立了一個井然有序的形象，並描繪了一幅至善至美的誘人的某些哲學，現在已失去了承擔協調如此艱苦任務的勇氣，而退出了為真理而戰的沙場，躲進幽深、狹窄的角落里，膽戰心驚地回避世間的問題和責任。知識成了人類不堪重負的負擔，人類的心靈已經不能承受了。
在弗蘭西斯‧培根發出“知識就是力量”的斷言後的200到300年間，卻因知識的爆炸式增長，使人類知識的負擔幾乎超出了人類的承受能力。當專家們蒙上自己的雙眼，以便對整個世界不聞不問，而把眼光僅僅盯在鼻子底下的那一小塊地方時——整體消失了，“事實”取代了理解，而被分割得七零八落互不慣聯的知識已不再產生智慧和力量了。正是這種知識的“非人化”，使一般大眾為逃避“非人的折磨”而對知識心生畏懼，敬而遠之，使大量的人類知識陷入僵死狀態。
面對這種狀況，或許只有通過學習哲學並反思自己及理解哲學家們是如何看待這個世界的，才能對我們的世界、我們所面對的一切有更好的理解借以指導我們的行為，而不是單純地去追求某個明顯的目的。
《文學簡史》出版的時候，成千上萬的讀者都為這一迷人的領域所做的平易近人和富有啟發性的概括表示歡迎，一時“洛陽紙貴”。本書在浩翰無邊的文學書海中為您指出一條有某種合理的航線，使您既能了解博大精深的鴻篇巨著，又不會漏掉那些在某個不引人注意的角落的真正的寶藏。