啟蒙運動的生意

本書試圖通過詳細描述《百科全書》的一生，驅散圍繞在圖書歷史四周的迷霧。這是關于一部書的書︰這位主角似乎有些神秘，而且它可以縮到無窮小，就像從一面鏡子反射到另一面鏡子里。不過，如果處理得當，也會增強人們對早期現代歷史諸多方面的理解，如人們所知的，在法國，書籍史就和歷史研究中很廣泛的問題有關。啟蒙運動這樣偉大的思想運動是如何在社會中傳播的？影響的濃度和廣度如何︰賢哲的思想在物質化到書中時，采取何種形式？印刷品的物質基礎和生產技術與它的主旨和傳播有很大的關系嗎？圖書市場如何確定其功能？出版商、書商、推銷員和文化傳播中的其他媒介扮演什麼角色？出版如何像生意那樣運作？它如何適應革命前歐洲的經濟和政治體制？問題可以層出不窮，因為書籍聯系著極為廣泛的人類活動——從撿破爛到傳達上帝的聲音的一切事。它們是匠人的產品、經濟交換的物、觀念之舟以及政治和宗教沖突的要素。

羅伯特‧達恩頓︰1939年出生于紐約，普林斯頓大學教授，著名歐洲文化史專家，多次榮獲學術獎。本書為他贏得1979年美國歷史學會的Leo Gershoy獎。