慣於贊同——美國象征建構的轉化

本書從對美利堅的概述開始（第一、二章），繼而描述清教徒們如何創造出一套適應他們需要的辭令(第三章)，以及對美國第一部史詩的作者科頓·馬瑟的生平著作的詳細分析(第四章)。隨後的兩章講的是從十八世紀中葉開始經過革命到傑克遜時期清教辭令的轉化。主要人物是大覺醒的領袖喬納森·愛德華茲和民族歷史學家喬治·班克洛夫特，後者的著作提供了新共和國初創幾十年中神話塑造的主要源泉。接著轉到更為復雜的對神話的文學處理。在霍桑的《紅字》(第七章)中讀到了美國共識的象征方法的經典程式。在麥爾維爾《皮埃爾》(第八章)中，看到了對那象征學的最深刻的批判。在愛默生的散文(第九章)中，探索了美國方式最有影響的方面——個人主義理論——的發展。最後一章中概述了美國學學者和批評家的爭論——關於共識與差異，包容與顛覆——這些爭論記錄了過去幾十年的文化與思想歷程。