本書收錄了美國著名哲學家韋斯特法爾從1966年到2001年發表的代表作13篇,展示了作者在認識論上的康德主義的觀點。作者在和十九世紀以來的無神論哲學家馬克思、尼采、弗洛伊德以及二十世紀的歐洲大陸哲學家海德格爾、伽達默爾、德里達3等哲學家的對話中,揭示了人的認識的先驗性條件的豐富內涵。同時,作者還有力地論證了世俗哲學的內在邏輯與有神論思想的不矛盾性。從哲學史的角度看,展現給讀者的是自康德以來的歐洲大陸哲學發展的系統性的全貌。
在12到13世紀的西方哲學史上,發生了這麽一個重大的事件:當亞里士多德的哲學進入到基督教視野的時候,人們在猶豫、掂量、思考,亞里士多德所代表的希臘的哲學理性與聖經的智慧是矛盾的還是互相補充的?有些人,比如鮑拉文多拉(ST.Bunaventuro)極力反對把亞里士多德的哲學帶入到討論信仰的話題中,因為亞里士多德的哲學對於信仰是有害的。而與鮑拉文多拉同時代的人阿奎那(Aquinas)則認為,亞里士多德的哲學完全可以被吸引到基督教的信仰之中。阿奎那在基督教正統信仰的思想框架中,對於亞里士我德的哲學所做的新的詮釋和改造,獲得了巨大的成功,對於後來的經院哲學和天主教哲學的影響是非常深無客巨大的。阿奎那與奧古斯丁一起在為天主教哲學思想的兩大支柱。他們的共同特征就是:信仰尋求理解。