1583-1644不僅寫了以明、清雙方在遼東地區的一系列決定生死的大戰,還寫到了雙方議和,寫到明朝的朝政危機,宮廷三案,熾烈黨爭,並生動鮮活地勾勒出那個特定時代許多個性鮮明的人物畫像:努爾哈赤的銳意進取,皇太極的任性多智;萬歷的怠政,泰昌的懦弱,天啟的頑劣;李成梁的功高跋扈,熊廷弼的雷厲風行,袁崇煥的敢擔重任;魏忠賢的熏天權勢,客氏的作威作福,閹黨的小人嘴臉……
這些人物、這些事件,構成了那個天崩地解、濃墨重彩的時代,通過解析這些人物和事件,作者為我們揭示出明朝何以衰亡、清朝何以興盛的歷史寶鑒。
閻崇年,北京社會科學院滿學研究所研究員、北京滿學會會長、中國紫禁城學會副會長。創建第一個專業滿學研究機構:北京社會科學院滿學研究所、北京滿學會,並主持第一屆、第二屆、第三屆、第四屆國際滿學研討會。北京市政府授予有突出貢獻專家稱號。