對於阮義忠，大陸攝影家頗為熟悉。早在1988年，他本人的第一本著作——《當代攝影大師——20位人性見證者》就由中國攝影出版社介紹給大陸讀者。此書是第一本台灣攝影家的簡體字版著作，因而頗受關注，尤其對大陸年輕一代攝影家產生過不小的影響。作為這本書的責任編輯和「攝影家叢書」的主編，我不想再贅述書的特點及影響，只想借《攝影家西游記》和《面對攝影大師》即將出版之機回顧一下本出版社與作者阮義忠的合作緣分。
上個世紀80年代中，中國大陸出版界開始與海內外同行進行出版合作，紛紛引進版權。與此同時，「國際合作出版促進會」創立，許力以先生出任會長。中國攝影出版社是發起單位之一，為當然理事。促進會主要的工作是每年舉力、一次版權貿易洽談會，吸引了國內大部分的出版社參加，港澳台出版商非常活躍，歐美國家的出版機構也不例外。參展商帶來最得意的樣書，可謂盛況空前。然而，面對這些圖書樣本，遍尋之後，卻感覺沒有一本像樣的攝影方面圖書。無奈之下，我又請北京的中國圖書進出口公司選擇購入一些港台版的攝影新書。
坦率而言，19世紀的後50年間，攝影藝術的出現給人類生活帶來了極大的樂趣和享受，但也走了很長很多的彎路，世界上的大部分攝影家糊里糊塗的在模仿著繪畫。直到20世紀50年代，攝影才逐步走出西方繪畫主義的陰影。1955年美國舉辦了「天下一家」(THE
FAMlLYOFMAN)具有濃郁人本主義色彩的大型影展，接下來到世界十余個國家巡展，轟動一時，觀展人數在30萬人次以上，被攝影史學家認為是攝影藝術時代的里程碑。50年代以後，中國內地仍然受著港澳攝影的影響，沙龍味的作品(其實上是承襲歐洲舊畫意主義風格)在影展中仍行其道。而那些或以激情、或以智慧、或以血肉之軀贏得大眾尊敬的攝影家，如尤金·史密斯、凱蒂·布列松、羅伯特·卡帕等真正可稱為大師的攝影家，國內讀者卻知之甚少，不知其名就更談不上知其風格了。
1987年，我在朝陽門內的「九爺府」中國圖書進出口公司樣本室看到了台灣雄獅版的《當代攝影大師》，不覺眼前一亮，感到是當前大陸年輕讀者最需要的攝影文化方面的讀物，當即毫不猶豫買下唯一的樣本，很快列入了出版選題，並為此專門設計了一套「攝影家參考叢書」。
《當代攝影大師》原由台灣雄獅圖書股份有限公司出版。據我所知：「雄獅」的老板李賢文先生是位慧眼的出版家，主政期間不斷推出的美術書籍和他主辦的《雄獅美術》雜志，不僅在台灣，就是在大陸的文化界也頗有人緣。關於《當代攝影大師》的作者阮義忠，當時我並不了解，只是後來斷斷續續得知：這位仁兄，生於台灣宜蘭縣農村，小時生性頑皮，據說還逃過學。長大後久經歷練大有出息。除了《當代攝影大師》、《當代攝影新銳》等文字著作外，還出版有《北埔》、《八尺門》、《人與土地》、《台北謠言》、《四季》等五部攝影集，是繼張照堂之後在台灣可掛「頭牌」的攝影家。他太大袁瑤瑤女士是台灣作家袁瓊瓊之胞姐，法文不錯，阮義忠的很多著作都得到她直接或間接的幫助。
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由於當時海峽兩岸出版業的合作剛剛開始，該書一時無法取得正式授權，盡快出書的唯一可變通的辦法，是將應付的作者稿酬及新版樣書存在專門面對台灣的大陸版權代理機構。於是緊鑼密鼓，根據大陸的實際情況重加編排，又請書籍裝幀家張慈中先生重新設計了封面，出版後果然一炮打響。不久李賢文先生來北京，順道與中國攝影出版社追簽了正式合同，取走版稅。
